8月22日晚间，南非人以一种最痛苦而凝重的方式，见证了这个国家“经济首都”约堡的权力交接。在与自己政治理念完全不同的经济自由斗士党支持下，主要反对党DA击败了自从种族隔离结束之后就一直占据着这座城市的执政党ANC，夺走了这座城市的控制权。在此过程中，一名ANC议员当场死亡，更是令会场里的气氛平添几分悲壮。这是一场“伐倒参天古树”一般的战争，在死亡中新生，在混乱中凝聚，在破坏中完成；混乱、喧嚣、欣喜、悲恸交织在一起，像一曲略带荒诞色彩却不失雄浑的交响曲，震荡着每一个人的生活。
对于生活在约堡的华人来说，我们最关心的，是这次的选举结果，约堡政治版图的“变天”，会以怎样的方式，影响我们在南非未来走向。
在侨胞当中，最常见的说法有两种：
在积极的层面上，一些人期待：DA有可能将约堡建设成为一个“开普敦一样美丽的城市”，他们会严厉打击腐败现象，犯罪率大大下跌，经济取得长足进展，人民生活改善，市政服务水平提高，就业增长，这颗非洲明珠会焕发出更夺目的光彩。
在消极的层面上，一些人担心：与之前的执政党ANC不同，DA本身缺乏与中国的密切联系；他们的身上，带有更浓重的“亲西方”色彩。他们的上台，意味着对中国社区态度的转变甚至恶化；针对灰色经济生活领域的执法力度将会加大；华人在这座城市的生活，包括经济运作，将会面临新的问题。
冰冻三次，非一日之寒；改变的发生，也绝不是在一朝一夕之间。无论DA打算对这座城市做什么，对华人社区有何动作（也许他们根本还没有这方面的计划），他们都必须先适应这座城市的节奏；而他们缺乏执政经验的领导班子，在这个过程中最需要的就是时间。与此同时，在这段同样长度的时间当中，华人完全有机会更加游刃有余的适应他们。所以，抛开不切实际的期待，放下杞人忧天般的担忧，就像一句中国老话：“是福不是祸是祸躲不过”，我们可以更清醒的为自己的未来打算。
1，一座无比复杂的城市：对DA的严峻考验
约堡是南非最复杂的城市，没有之一。在此之前，市政会选举的壮观场面已经足以证明这一点。在这里执政的难度，绝对是南非各个市政之首。从这一点来说，DA执政开普敦的经验，对于适应约堡，没有太多可借鉴之处。
从地理位置来讲，开普敦处在非洲最南端，具有先天的地缘优势。他们不像约堡这样，面临着来自四面八方的移民潮。在约堡，提供市政服务的工作负担，可能是开普敦的数倍。因为你要面临的，不仅仅是自己的城市子民，还包括来自各个邻国的难民，以及其他省份的淘金者。目前在约堡的公立医院、公立学校等等设施，都面临着外来人口的巨大压力。当初西开普省长海伦泽拉曾经将来自东开普的求学者称为“难民”，为她自己招来一大堆麻烦；而这一次，DA必须在这座城市，面对没完没了的“难民”，以及这种人潮带给市政服务的超负荷冲击——在这个城市，你建筑住房、铺开水电基础设施的速度，是很难跑赢外来人口涌入速度的；这意味着无论你多么努力，在现有的人口自由流动政策不改变的情况下，在目前的预算基础上，市政基础服务的缺口仍然会面临不断扩张的巨大压力，矛盾会仍然尖锐。移民问题及其带来的市政服务压力，将是DA必须面对的第一个严峻考验。
同样，DA在开普敦带有“分而治之”特色的管理模式，并不适用于约堡。在谈到开普敦的时候，DA的支持者往往会对开普公寓区避而不谈。这个全南非犯罪最集中最凶残的地方，实际上是城市管理的盲区。但是开普敦的地缘特色，让他们可以对公寓区视而不见，而不会对城市环境本身构成太大影响；同样的做法，在约堡却行不通。举例而言：亚历山大就在森藤隔壁；约堡的状况就是如此。在开普敦可以回避的问题，在这里必须面对。无法简单分割的贫富差距所带来的、不可避免的社会矛盾冲突和治安压力，将是DA面临的另一个挑战。
2，城市治安：一个可以期待的未来
很多华人朋友，包括笔者本人，非常期待着DA能够令约堡的治安，发生根本性的好转。但是，理想很丰满，现实很骨感。无论DA愿不愿意，约堡治安的改善，都不是件容易的事情。
首先，千万不要再出现在开普敦那样的状况了。在开普敦，当被质疑黑帮暴力杀戮犯罪问题的时候，开普敦市政府将几乎所有的责任都推给了南非警方。如果在约堡，他们仍是这种态度，会让选民最大的期望一脚踩空。南非警方是典型的垂直管理，市政理论上无权直接干预；但是实际上在减少犯罪方面，市政可以做的事情很多。包括加强市政警察的管理和效率、增强与警方的合作、改善社会经济结构削减犯罪基础、调整基础设施限制犯罪活动空间。而这些，正是一直以来被ANC市政府荒废的。
人们期望着，DA政府能够建成一支廉政高效、行动迅速的市政警察队伍，与南非警方分工协作，在打击犯罪维护治安方面取得突破。笔者个人认为，这实际上也必然是DA政府工作的重点。因为DA的治理，素来注意面子工程；治安是一个城市的脸面，也是约堡市民（更主要的是支持DA的选民）最大的期望值，这是他们必须完成好、也有主观意愿完成好的工作。
3，惩治腐败：只是表面上的“最重要工作”
清理腐败现象，是DA摆在桌面上的第一项；更因为他们正是抓住了这个话题，才成功的推倒了ANC。但是，如果他们仅仅有清理腐败的决心，而没有破旧立新的能力，清理后的约堡，或许只剩下一个空壳。
事实上约堡和南非面临的最关键的经济问题，不是腐败，而是技能匮乏。一个律师会计师的数量数倍甚至十数倍于工程师的国家，一个商店数量比工厂更多的国家，无论领导人是不是腐败，都是无法实现真正繁荣的。
这个国家需要的是真正意义上的建设者，哪怕是有些腐败的建设者。中国的历史一次次的证明了这一点：秦始皇可以很残暴贪婪，张居正可以行贿受贿编织自己的关系网，人们需要的，只是他们在自己的本职上尽责。三国时候的刘阿斗，除了游手好闲智商不达标之外，没什么大毛病；曹丕则是个骨肉相残的心狠手辣之徒；但是都放在“首席执行官”的位置上，魏国兴，蜀国亡。领导国家需要什么人，不言自明。
换言之，祖马总统最大的问题，不是他搞腐败，而是他没有管理好这个国家。对于这个国家的百姓而言，他的强奸丑闻，他卷入军火案件的间谍录音带，甚至他那座莫名其妙的大宅子，实际上我们都可以当做茶余饭后的谈资。但是他胡乱撤换财政部长，任由私人家族操纵阁僚任免，将自己毫无能力的关系户放在至关重要的位置上，这些却是令人完全无法接受的。用中国人的话说，前者是“作风问题”，后者是“能力问题”。前者也有损害，但不致命；后者一旦发作，必将祸国殃民。
因此，DA面临的、管理和建设上的最严重问题，并非腐败，而是能力的匮乏。对于没有执政经验的政党来说，这一点更是很困难的。但是，约堡是DA历经艰难才拿到手里的，因此他们一定会非常珍惜。从这一点来讲，对于腐败和能力匮乏问题，他们有着非常强烈的、解决问题的主观能动性。在现实条件同样很贫瘠的环境下，这是他们和ANC前政府最大的区别。给他们一些时间：骑驴看唱本，走着瞧！
4，市政府能做什么，不能做什么
有的人被胜利冲昏头脑，有的人被失败闭目塞聪；浑然忘了这是市政选举，而非全国大选。在权力的期待值上，产生了“神一样的误区”。
市政府的权限界定是很清晰的：国税、海关、移民、警察……绝大多数权力，直属于中央政府；市政是没有权力直接干预的。包括千夫所指的收费公路，那也是直属于南非央企、宪法法院定案的。一时之间难以改变。
相比之下，卫生、供电、供水、市容规划等等，与百姓生活密切相关的东西，那些“必须好转而不能恶化”的东西，恰恰是在DA的市政权限范围内。因此，市政的职能和角色，管理色彩较少，服务色彩浓重。急需撑面子的DA，在这一领域，一定会表现的好于之前的ANC政府。对这一点，笔者深信不疑。
换言之，我们是在一个ANC大方向决策、DA具体范围调整的环境下生活和工作。如鱼饮水，冷暖自知；两者的差异，我们有三年的时间，感受这种变化，再次做出选择。
5，唐人街成为最大的悬念
无论我们是否接受这一点，西罗町唐人街的未来走向，将是这一次地方选举留给华人社区最大的悬念。
因为这个华人生活的动脉，它的一些问题，特别是表面上的问题，包括糟糕的卫生环境和大量违章建筑，恰好是在市政的辖权范围内。在权力易手的情况下，可能的变化，是令人担心的。
笔者不是预言家；而且笔者也相信，DA事实上并没有治理唐人街问题的全盘规划，至少目前没有。
他们有更多更重要也更迫切的问题需要处理。而他们对于唐人街的态度，目前还是个谜。这是只有时间才能解释的疑问。
作为一个生活在南非的华人，我个人的感受是：虽然我不住在西罗町，但是这个在当地人看起来有些脏乱差的街区，已经成为我生活难以割舍的一部分。它让我有亲切感，包括有些凌乱的街道在内。那些在艰苦环境下的忍受和开拓的人们，都让我想起远在大洋彼岸的、奋斗不息的同胞。
如果变化终将发生，我希望是一种更令人容易接受的方式。无论这种变化来自华人社区，还是约堡市政。
