在上一期的文章中我们谈到，南非经济若要摆脱当前困境，必须在未来三个季度内连续实现GDP与比年同比增幅3%以上。达成这一目标的可能性有多大？经济学家普遍没有胜算。
眼下又到了年中劳资谈判季节，未来任何因此引发的罢工都将继续拖累南非GDP。已饱受工潮影响的采矿业前景尤其不妙，国际大宗商品价格下跌已导致矿产资源价值缩水，一旦劳资双方达成薪资大幅上调协议，采矿业大规模裁员势在必行；而不能达成协议又将引发罢工致使采矿产量下滑。同时，外界也担心采矿业劳工斗争还可能影响蔓延至其他产业，如此一来南非经济更将遭受沉重打击。
再看制造业。一季度GDP增幅不足一个百分点从很大程度上与制造业萎缩有关。目前经济界对该产业前景存在严重分歧，部分人士指出，一季度南非制造业产值环比下降1.3%的主要原因来自突发事件干扰，先是大型钢铁企业的一场大火接着又是炼油厂暂时关闭部分提炼设备。排除这两大因素，制造业未必遭遇减产。
南非经济研究所首席经济学家雨果.皮纳尔认为，今年二季度制造业必须保持月度环比超过1%的GDP增幅才能避免再次陷入萎缩。这一目标在许多人看来不现实，但皮纳尔相信，遭遇突发事件后强力反弹是经济活动普遍一贯规律，因此制造业二季度能够为南非整体GDP做出积极贡献。
从面临的挑战来看，生产成本的不断上涨、技术劳动力不足及物流运输瓶颈都在制约南非制造业发展，但制造业外围决策机构Manufacturing Circle总裁科恩拉德.拜佐登霍特观察说，兰特贬值有利于南非出口，因此当前制造业实际上正在悄然复苏，并且制造业内对实现今年预期产值力争不裁员的前景没有表现出丝毫不乐观。
然而，世界银行在最新发布的南非经济前景预测中对南非形势并不看好，有关报告指出，未来数月内全球对南非工业金属产品的需求将有所下降，主要因为南非制造业出口主要目的地欧元区经济依然疲软，同时中国经济发展也趋于放缓，因此南非不能指望依靠扩大出口挽回经济颓势。该报告还认为，南非出口商品价格与进口商品价格的比率仍将延续去年下落轨迹，因此进出口贸易逆差仍将拖累GDP增长。同样，刺激消费扩大内需的办法今年对南非也将收效甚微。
2010至2012年，内需成为南非经济复苏的支柱，但当前南非消费者无论对国家经济前景还是对个人家庭财务状况的信心都大不如从前。根据第一国家银行（FNB）与经济研究所共同发布的数据，今年一季度南非消费者信心指数已跌至九年来最低点，甚至远远低于2008年全球经济最萧条时。而消费者信心跌落的同时，有关数据也显示，南非零售业信心指数也在下落，零售业销售增长也在持续放缓。迫使南非消费者捂紧钱袋的原因不外乎当前就业形势、通胀形势及家庭负债情况。
南非经济研究所最新研究表明，近年来无担保信贷业的迅速崛起为南非消费者增添不少动力，2012年无担保贷款促动的消费为南非零售业销售增长贡献高达两个百分点。但是时下南非信贷业面临的坏账呆账问题及消费者个人债务负担预示，今年信贷产业难以再度成为刺激消费生力军。斯坦利首席经济学家凯文.灵斯就此指出，南非迫切需要依靠其他手段促进经济增长。
尽管美国经济正处在稳步复苏中，但南非经济由此获得的帮助将相当有限。欧元区持续疲软，全球经济预期至多维持中速发展。总而言之，徘徊在悬崖边缘的南非经济此刻已没有外援，只能自己拯救自己，而自我救赎需要政策及政治文化的改变。不仅经济政策需要更明确以及更突出重点的表述，各级政府领导的公共服务系统也要精简开支提高效率。
经济萎缩意味着纳税人公共资金萎缩，开源节流压力之大对财长高德翰而言可想而知。确实，南非国税的52%都需用于支付公务员薪资以及填补国家赤字，剩余给财长可回旋的空间及其有限。削减基础设施建设经费不失为一种可能，但基础设施建设是目前唯一能创造就业并促进GDP增长的领域。因此增加税收成为最有可能弥补公共资金不足的手段。
还有一种可能就是向储备银行求援，但正如行长马库斯前不久所言：“储备银行愿意为挽救经济尽一己之力，但当前经济面临的许多挑战已经超出货币政策力所能及范围”。兰特如果继续贬值，将给通胀制造更大压力，降息将成为不可能。而储备银行似乎也不会为拯救兰特采取更主动的姿态干预外汇市场，因为储备银行一向强调这并非其职责所在。
“政府需要一声惊雷才能觉醒，才能顺应时局做出改变，”野村证券策略分析师彼得.蒙塔托说，“但是我们怀疑兰特贬值还不足以惊醒南非政府，不过好消息是，兰特的贬值至少将强化财长高德翰及国家发展规划委员会主席特拉沃.曼纽尔（Trevor Manuel）在内阁中的地位，促成深层次经济政策的出台”。
本周二一早，受亚洲外汇市场动荡影响，兰特汇率跌至1美元兑换10.28兰特，再创四年来新低。市场分析人士预言，未来几天内兰特将跌破1美元兑换10.45大关。如果非要等兰特一贬到底南非政府才能果断调整政策并付诸行动，那只能说明现行政策干预手段的穷尽与经济形势的险恶。但是如果兰特触底依然不能促使政府采取更明朗的姿态应对困扰经济的根本问题，南非无疑将跌入慢增长、低信誉、高债务、高失业、民心更加动荡的谷底。（全文完）
