最近，南非官方终于承认，在两周之前，在东开普的伊丽莎白港和杰弗里海湾（Jeffreys Bay）之间，他们通过“地震测试”检验了这里的石油和天然气储藏量。这一操作在悄无声息中进行；但这一结果曝光后，却必将在环保主义者之间激起轩然大波。
之前，一家公司已经获得了在东开普海岸沿线勘探石油和天然气资源的许可证书。这一如果发现了大量石油和天然气储备，那么对经济发展将带来难以估量的推动作用；但与此同时，对可持续环境发展的冲击同样难以预计。
一旦发现了大规模的石油和天然气储藏，东开普海岸线质朴天然的旅游景观将不复存在；但从另一个角度来讲，或许南非将从此不再依赖海外原油进口。这一发现带来的冲击，无论从哪个角度上讲，都将是难以估量和预期的。
目前，有关公司已经递交了勘探的申请，在爱德华港和杰弗里海湾之间的海岸线都有可能成为钻探平台的选址。
但是，钻探过程中将不可避免的包括海底爆破。环保主义者担心，这会对这里大量的鲸鱼和海豚构成严重影响。
而且，以天然风景著称的狂野海滩（Wild Coast）也必将受到很大影响。
Impact Africa已经向南非石油公司（Petroleum Agency SA，Pasa）递交了在阿尔弗雷德港和爱德华港扩展勘探行为的申请。
他们的勘探面积覆盖45000平方公里，深度可能达到海平面下面四公里左右。
事实上，虽然环保主义者一直被蒙在鼓里，但事实上南非能源部2011年12月已经批准了新非洲环球能源公司（New African Global Energy）采用“地震”测量法探测海底油田，相应的测量已经在2013年2-3月份之间完成。
南非石油公司首席执行官阿沃博克（Nontsikelelo van Averbeke）表示，探测结果将不会立即向大众公开。
南非野生动物与环境社区（Wildlife and Environment Society of SA，Wessa）表示，目前勘探结果还在未定之数，暂时不对外界公开是正确的抉择。因为一旦公开，南非的燃油、燃气价格一定会受到巨大影响。但是，他们坚决反对可能在这里开始的钻探，会对海豚和鲸鱼的生存繁衍造成严重影响。
他们认为在海底进行的爆破会破坏海豚和鲸鱼的声纳系统，对它们的肺部造成伤害，形成听力问题：“巨大的噪音和震动也可能对海洋物种构成严重影响。”但是，环保主义者的这种说法颇有些“站着说话不腰疼”的感觉，因为东开普一直是南非最贫困的省份之一，居高不下的失业率导致这里的很多人陷于赤贫的泥潭无法自拔。长期的经济拮据，甚至让一些人患上了营养不良；而石油和天然气的开发能给这里的经济带来巨大的福利和摆脱贫困的希望。究竟是人更重要，还是海豚和鲸鱼更重要呢？
东开普印度洋沿岸有很多度假村，这些度假村的老板同样非常反对在这里勘探或者开采石油。他们认为，这种工业行为可能会对环境和旅游业带来双重恶劣影响；此外，他们也担心会出现原油泄漏现象。他们表示，在批准钻探行为开始之前，一定要进行环境影响评估并进行公众评议。
一直在悄无声息地运作着勘探和开采准备的Impact Africa公司不愿意涉足人们围绕着这一事件的争议。但他们表示，明年他们的勘探工作还将继续，需要三年左右的时间得出结论。
在他们的勘探过程中，往往要从海床上采集50个以上的样本进行进行比对分析，同时使用空气枪进行2D和3D的扫描。接着，直接将炸药投放在海床上，造成高层、低频的波动和爆炸。这和之前令人闻风色变的“水砂破裂法”有一定的共同之处，都是强力打开海床，让其中蕴藏的石油和天然气“外泄”。
环保主义者认为，这样的开采方式很可能会威胁到海洋生物的安全：“这样会严重破坏海洋原有的生态系统，但是石油公司不会理会这些事情，他们的眼里只有钱。”
