超过十年的时间里，非洲一直对来自中国的投资者战线非常的欢迎态度。他们向中国出口石油、煤炭、铁矿石和其他资源，换来资金和支持从事急需的港口、公路和铁路建设。
然而，现在非洲的政客们以及市场的精英们，最担心的还是廉价的中国制品倾销破坏非洲的制造业潜力。因此，他们主张非洲在与中国谈论条件的时候应当更强硬一些。
他们指出，在过去，人们认为中国是非洲的“慈善”伙伴，也是帮助非洲抵御“好管闲事”的西方的好朋友。但现在这一观点正在转变。
在路透社主办的非洲投资峰会上，津巴布韦财政部长滕代.比提（Tendai Biti）表示：“遗憾的是，中国不是我们的同志，他们也像其他人一样，是来这里赚钱的。现在，因为大量的产品进口，非洲的纺织业实际上已经崩溃了。非洲确实需要中国，但是我们应当保持平等的关系。”
2000年，中非贸易额仅为100亿美元；2011年激增到1660亿。非洲主要是向中国出口矿产品，中国则向非洲出口制造业成品。
滕代.比提表示：“大量的中国进口，是导致非洲去工业化和失业的主要原因之一。”
目前，南非制造业仅占GDP的15%；其他国家这一数字甚至更低，肯尼亚仅为11%，尼日利亚10%。
一些企业家认为，非洲的政治家们对这一情况要负主要责任。因为他们在与中国人的谈判中表现得太软弱。
南非矿业公司Exxaro Resources首席执行官恩库斯（Sipho Nkosi）表示：“如果你只是看重中国人带来的钱，就允许中国到这里来强歼你、拿走他们想要拿走的任何东西，只会给国家带来痛苦，因为这是你自己的选择。这没有第二种结局可言。”
他认为，非洲必须要求中国转让技能或者技术，而不仅仅是出口原材料。
对一些非洲国家而言，中国还具有“另类”的优点，他们到了非洲之后，绝不会像西方国家那样，批评非洲政府存在的人权或者腐败问题。
南非政府抚恤基金首席执行官马斯勒拉（Elias Masilela）表示：“现在中国在非洲是这种状况，不仅仅是中国有问题，非洲政府也有问题。”
参加峰会的人士还指出，非洲政府应当在电力和交通基础设施上投入更多，这会让国内的制造业逐渐兴旺起来。
不过，对于来自非洲的批评，中国方面的回应非常小心翼翼。他们一直试图让人们认为是在构建互利合作的框架。
中国外交部发言人曾经表示：“非洲有很长时间的殖民史，他们也知道殖民主义是怎么回事。把现在的中非关系扣上殖民主义的大帽子，显得有些不合逻辑。”
与此同时，中国也在采用自己的方式与非洲接洽，包括运作邀请非洲经济的龙头老大南非加入金砖国家的行列。
3月份，习近平出任国家主席后的首次对外访问就来到非洲。中国一方面指出与非洲是平的的伙伴关系，另一方面又在2013-2015年间为非洲提供了200亿美元的贷款。
另一方面，来自中国的大量、廉价的制造业对非洲的一些产业也不无推动作用。类似中兴、华为这样的公司提供的廉价电力基础设施，令非洲普及移动通讯成为可能。南非知名电信公司MTN的首席执行官达崩瓦（Sifiso Dabengwa）就表示：“也许从我们的产业角度来看，中国人的到来利大于弊。他们让成本下降了太多。”
