许多游客来到南非总是热衷于观看非洲著名的五大兽：大象、狮子、犀牛、非洲野牛、花豹。除此之外，人们喜欢看的体型宏伟的大型动物还包括长颈鹿、河马、鲸鱼、海豚，以及更多的南非野生动物。南非拥有世界上生物多样性最为丰富的热门区域，有种类丰富的鸟类，数量惊人的雄鹿，以及多种小型动物和稀奇古怪的昆虫。
为了推介这些处在食物链上不同位置的生物，一些聪明的人提出了另外一个必看的名单——非洲五小兽。它们是（不要笑）：象鼩，蚁狮，犀牛甲虫，牛文鸟和豹龟。事实上南非同样也是窥探非洲最小生物们的生活习性的好去处。
狮子与蚁狮（Ant lion）
首先，与百兽之王的狮子相对应的是蚁狮。除了拥有类似的浅黄色外表外，蚁狮虽没有狮子的王者风范和强健的体魄，却也不失计谋。自然界中，各种动物的捕食方式千奇百怪，有一种昆虫它能如同人类挖陷阱一样来捕食猎物，它就是蚁狮。蚁狮（蚁蛉科） 是灌木丛中奇怪又熟悉的特殊生物，它会在野外干燥柔软的沙滩上挖出一个漏斗形的小沙坑，当猎物一不小心掉进了沙坑，它就会用巨大的牙齿夹取猎物，吸食猎物的体液。在后期阶段，蚁狮还会长出翅膀，外形会像一只蜻蜓，虽然它并不适于飞行。
野牛与牛文鸟（Buffaloweaver）
野牛虽然是食草动物，却也是最可怕的猛兽之一，它们集体作战，一般由一头成年雄性野牛带头组成大方阵冲向入侵者，一个野牛群通常有数百头甚至上千头，时速高达60公里，连狮子也要敬它们三分。牛文鸟生活在气候干燥的地区，喜欢成小群、嘈杂地在地上觅食，属于杂食性鸟类，通常尾随野牛群。它们习惯把巢筑在分叉的高树枝上，鸟巢由粗草和结构凌乱的小树枝搭建而成。当野牛群呼啸而过的时候，你也许会同时发现盘旋在它们上空的一群黑色或白色小鸟，那就是牛文鸟。
犀牛与犀牛甲虫（Rhinocerosbeetle）
要说五大兽与五小兽外表最相似的，一定要数与犀牛相对应的犀牛甲虫了。抛开它们的种类、体态、习性等不谈，只看两者“侧脸”的剪影，简直有如失散多年的兄弟，让人不得不对大自然的鬼才啧啧称叹。
犀牛是陆生动物中最强壮的动物之一，身体肥硕，脑袋正中长有坚硬的角，像一支锋利的长矛。犀牛甲虫 是非洲南部最大的甲虫，因头上与犀牛类似的巨大的角而得名。雄性和雌性都长有大角，但只有雄性具有强烈攻击行为，它们利用角攻击对手。另外，角也可以用来挖掘，攀爬和交配。
花豹与豹龟（Leopard tortoise ）
身为树上如履平地，树下风驰电掣的花豹，可谓是自然界奔跑最快、姿态最优美的动物。而与之对应的小兽简直是速度的反义词，它就是豹龟。豹龟生活在草原地区，靠近水源，是灌木景观中的一个显著代表，因其壳上黑黄相间的斑点而得名。未成年的小龟壳上的图案呈深褐色，而只有当豹龟成年后，龟壳上才会呈现黑黄色的小斑点。它是世界上最大的龟品种之一，一只成熟的豹龟可以重达23公斤，壳高达一米，雄性比雌性更大。
大象与象鼩（Elephant shrew）
与陆地上体形最大的哺乳动物非洲象相对应的是同样长着“长鼻子”的象鼩。这个小小的食虫动物喜欢生活在干旱、低地和草原地区，因其长鼻子得名。象鼩遍布南非，只有250mm长，平均体重60克。它们以昆虫、水果、种子和坚果为食。它们同时也是蛇和猛禽的食物，因此它们极度害羞和谨慎。事实上，发现它们的机会非常渺茫，所以如果你能在看到一头真实的大象之前看到象鼩，那么你的这次旅行算得上是真正的成功了！
