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华人如何在南非说出流利英语?

 在来南非之前,我当了六年的英语老师,而从小语言也一直是我的最爱,在南非的这些年当中,许多华人朋友经常问我的一个问题就是:究竟要怎么样才可以把英语说好?我也决定从这一期开始,与各位华人读者分享我过去教英语的一些心得。   的确,对于居住在南非的华人朋友们来说,语言上的障碍,对他们造成种种不便,就因为英语不好,华人不但在遇到紧急情况的时候,无法表达自己的意思,而且有些南非人更因为华人不会说英语,就歧视他们甚至占他们的便宜。   说到学英语,我认为必须根据自己所居住的国家来拟定方法,有些学英语的方法在国内可能行得通,然而到了南非却不一定能够有效,我在当英语老师的时候,学校的训练人员经常告诫我们,教学方法一定要灵活,这一点我再同意也不过了,我相信学英文不但要因人而异,而且还要因环境而异。   说出口才算数   有些国内学校的英语教学,用的是“填鸭式教育”,也就是说,学生们在老师的指令下,把英语这个科目当成历史、地理一样的朗读、背颂,可是用这种教学方法“养”出来的学生,虽然都看得懂英语,然而当他们要将英语运用在日常生活中时,遇到最大的困难,就是“缺乏自信心”。   还记得我10几岁,开始到一家国内美国式的餐厅打工,当初吸引我到那里打工的最主要原因,就是餐厅里全部都是老外,我就是因为好奇,才决定到这家餐厅工作。   当时,我一句英文都不会说,顶多也只会说“早安”、“你好”、“谢谢”等字眼,所以刚开始打工的前几个月,我每次见到外籍顾客都会开始手脚发抖,深怕这些客人点菜的时候我会听不懂,可是最后事实证明,他们点菜的时候,我的确是听不懂。当我发现我听不懂客人说的话,一开始我会两眼发呆,脑筋一片空白,直发冷汗,感觉好像世界末日到来一样。还记得有一次餐厅的客人跟我要账单“check”,结果我听成“(鸡肉)chicken”,给他拿了一份鸡肉特餐,后来场面之尴尬可想而知,幸好老板娘人很好,这份鸡肉就给我们当天作为员工餐加菜了。   经过了几个月的磨练,虽然我的英语进步不是很多,但至少我培养出了“胆量”,这种“胆量”也给了我“自信心”,所谓的“自信心”就是,明知道可能讲错,但还是不怕开口,即使讲错了,也不觉得难为情。   当时这家美国风格的餐厅,每年年底都会提供感恩节大餐,美国人过感恩节,就是要吃火鸡,火鸡的英文是“turkey”,可是我那时候每次都跟客人说成“turtle(乌龟)”,好几个客人被我吓得脸发绿,可是我说错了以后,并不会觉得不好意思,大家笑过就算了。   上了大学之后,我开始在一家补习班教英语,这时我发现,那些中小学的学生们刚接触英语,就跟我刚开始在美国餐厅打工一样,大家都怕会说错,因此不敢开口说,可是我不断对他们做心理辅导,告诉他们说错话并没有什么好羞耻的,而且学生们犯错的时候,我并不会责备他们,而是开一些玩笑,大家久而久之习惯了开口说话,接下来对他们灌输英语文法的观念,就简单得多了。   记得多开口   再回到南非,这里的华人在国内可能并没有深厚的英文底子,说英语对他们来说,不但是一件困难的事,许多人更无法打破那层心理障碍。   在南非,虽然许多华人都是开店、开餐厅的,然而这并不代表他们有勇气说英语,我便认识许多店家老板看到南非当地的顾客就躲起来,久而久之,南非的客人也不到这些店家光顾了,这些店家也自我安慰地说︰“我做华人生意就好了。”   其实这是很可惜的。此外还有许多华人只到华人所开的店去买菜、购物,如此一来更没有练习英语的机会。在这里,让我提供一些我自认为可以在南非增加说英语“自信心”的方法:   一、不要漠视邻居:每天早上上班时,如果碰到隔壁邻居,不管自己感到多么害羞,一定要强迫自己向对方说“早安(Good Morning)”,下班回家的时候,如果碰到邻居,也一定要说“你好(Hello, how Are You?)”,早晚这两句话看起来似乎没有什么大不了的,可是过了一段时间后,你会从这些简单的字眼,慢慢习惯英语从自己的嘴里说出来,以后你学其它的英文字,可以慢慢发挥,说一些别的。   二、故意找话题:这是什么意思呢?其实说穿了,就是自己制造说英语的机会。举例来说,当各位华人到超级市场买东西的时候,可以故意用最近学的一些字眼问店员,练习一下,例如“这个新鲜吗?(Is this fresh?)”、“这个多少钱?(How much is it?)”等等,如果说错了,这些店员也不会笑你,这样每隔几天,你都有练习说英语的机会,你的信心也自然会逐渐增加。   另外,如果你到麦当劳等快餐餐厅买餐点,也可以制造一些话题,例如练习说:“我可以把可乐换成咖啡吗?Can I change coke to coffee?”、“我的汉堡不要酱料(No sauce in my burger, please.)”等等。   当然,自信心只是一个开始,华人朋友们如果想要说好英语,还是必须充实自己的英语实力,在接下来几期的南非百态栏目中,我将陆续为大家介绍一些另类的方法,让自己英语的听、说、读、写都能够越来越好。(来源:南非《华侨新闻报》;作者:刘昆鑫)

 

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