德斯蒙德·图图终身致力于废除南非种族隔离政策，是南非首位黑人大主教。他出生于一个普通教师家庭，曾在南非及英国的大学就读，毕业后担任教员及牧师工作。1978年任南非教会理事会秘书长。图图一贯支持黑人争取平等权利的斗争，抨击南非当局的种族主义政策和镇压黑人的野蛮行径，呼吁国际社会对南非施加压力和实行经济制裁。1984年10月，图图被挪威诺贝尔委员会授予当年的诺贝尔和平奖，表彰其用非暴力方式反对南非当局种族歧视政策的斗争。
南非24小时新闻网26日报道称，南非总统拉马福萨向图图的家人表示哀悼。拉马福萨表示，“德斯蒙德·图图的去世是我国告别一代杰出的南非人的又一章，他们给我们留下了一个解放的南非。作为一个具有非凡才智、正直和不屈服于种族隔离势力的人，他对那些在种族隔离制度下遭受压迫、不公正和暴力的人以及全世界受压迫的人民表现出极大的关注和无限的同情”。
