当地时间9日上午，世界卫生组织非洲新冠疫情应对协调负责人蒂埃诺·巴尔德（Dr Thierno Balde）教授告诉澎湃新闻，作为全球新冠病毒奥密克戎变异毒株疫情“震中”的南非——在过去一周里确诊病例和住院人数都有明显增加，但重症病人不多。
巴尔德向澎湃新闻指出：“我们正在非常密切地监测过去三周南非的情况。过去一周里，我们看到病例数量明显增加——新增确诊数增加了255%。在住院人数方面，也看到了增加。截至昨天，几乎有12%的增长。”
12月9日，南非单日新增确诊病例近2万例，再创下奥密克戎被上报以来的新高。
不过，巴尔德也表示，倘若把现在的情况与德尔塔变异毒株在南非造成的上一波疫情比较时，眼下的入院人数仍是非常低的。“目前在南非，只有6.3%的重症监护室（ICU）床位被使用。因此，南非的卫生系统仍有较多的应对余地。
可能需要多几周时间，才可以确切地看到奥密克戎是否会引起严重疾病。”巴尔德对澎湃新闻说。
在简报会上，世界卫生组织非洲免疫和疫苗开发计划协调员理查德·米希戈（Dr Richard Mihigo）表示，奥密克戎现在已经传播到全球近60个国家，其中10个在非洲。全球已报告的奥密克戎确诊病例中46%在非洲。过去一周里，非洲的新增病例与前一周相比增加了93%。非洲大陆的三个次区域都报告了增长。
