中新社约翰内斯堡11月28日电(记者 宋方灿)11月27日，香港向南非归还了总价高达2300万兰特(约合1380万元人民币)的象牙和犀牛角制品。
这些象牙、犀牛角是香港缉私人员在2011年11月从一艘轮船上查获的，这艘轮船来自南非的开普敦港。在船上的一个集装箱中，缉私人员发现了33根犀牛角，758根象牙筷子和127条象牙手镯。
这批非法走私物品被罚没后，南非当局一直在与香港方面接触，试图追回这批物品。南非警方的约翰·朱斯特上校说，“我们花了一年多的时间才把这些物品索回。这是我们第一次成功追回被走私的此类物品。”对于此次追索成功，南非媒体认为是“赢得了反偷猎战争的一场重要战役”。
朱斯特告诉记者，南非与中国已签署了相关谅解备忘录。香港是南非前往东南亚国家的重要中转站，目前南非也正在和香港地区商谈签署相关的备忘录。他表示，南非接下来还将与香港有关方面一道，调查这批象牙和犀牛角的来源和计划目的地。
有南非媒体报道称，贩运这批物品的幕后黑手可能是老挝的野生动物走私大亨塞萨旺，此人通过勾结盗猎头目，并利用妓女来诱使盗猎者猎杀犀牛等。据称，其每年走私野生动物的总价值高达100多亿美元。为此，美国国务卿约翰·克里上个月还悬赏100万美元来“废掉”这个走私网络。
近年来，在南非针对犀牛的偷猎活动锐增，通过南非进行的象牙和犀牛角的走私活动也十分猖獗。因为东南亚和东亚等地区对于犀牛角和象牙等制品的高需求，南非仅在今年就已经有近千头犀牛被盗猎，远远超出了去年的668头和2011年的448头。
