“艺术家所到达的领域，远远超出政治家。艺术，特别是娱乐和音乐，能够被所有人理解，振奋人心。”南非前总统纳尔逊·曼德拉曾说。12月5日，这位南非首位黑人总统、反种族隔离的斗士逝世，享年95岁。作为中国人民的老朋友，曼德拉为中南关系的建立和发展作出了历史性贡献。在深切缅怀曼德拉的同时，中国和南非之间文化交流的历史进程值得回顾，其未来也更值得展望。
多样化的人文背景，丰富的文化资源，融合了非洲和欧洲等不同种族的文化传统——这就是绚丽多彩、特征鲜明的南非文化。南非是非洲大陆和中国在文化领域交往最密切的国家之一。同时，南非文化产业发达，也是非洲为数不多的与中国开展商业性文化往来的国家之一。
1998年1月1日，中南两国正式建立外交关系。当年1月，时任南非文艺与科技部部长的姆特夏利率南非文化代表团访华，揭开了中南文化交往的新篇章。同年10月，时任中国文化部部长的孙家正率中国政府文化代表团回访南非。
步入21世纪，随着中南两国在政治、经济等领域关系的不断升温，两国文化间交流与合作也愈发密切。2000年4月，孙家正再次率政府文化代表团访问南非，并与南非正式签署两国政府文化合作协定。从此，中南两国实现了政府间机制化的文化交流。2011年8月，时任文化部副部长的赵少华率中国政府文化代表团访问南非，与南非艺术文化部代部长萨瓦里共同签署了《中华人民共和国政府和南非共和国政府文化艺术合作协定2011至2014年执行计划》。2012年6月，南非艺文部部长保罗·马沙蒂莱来华出席“中非合作论坛—文化部长论坛”，并与文化部部长蔡武举行了会谈。
据不完全统计，建交15年来，中南两国艺术团互访达50多次，互办展览10余次；其他如博物馆、图书、作家、电影等组团互访20余次。
艺术家频繁交流成特色
艺术家之间的频繁交流是中南文化合作的一大特点。在中南双方举办的国际性艺术节里，时常可以看到两国艺术家的身影。南非国家艺术节、南非约翰内斯堡活力艺术节、“相约北京”国际艺术节、南宁民歌节、张家界艺术节、中国国际民间艺术节、武汉杂技节等都已成为中南人民互相了解彼此文化，艺术家相互切磋技艺、分享艺术心得的舞台。2011年4月，作为“2011中国文化聚焦”活动的重要项目，文化部组派中国残疾人艺术团一行51人赴南非等非洲五国访演，在南非举行义演并尝试进行商演活动，在当地引起巨大反响。2012年、2013年，中国杂技团先后在南非约翰内斯堡皇宫剧场举行商业演出，为我国杂技团在非洲举办商演进行了有益的尝试，积累了经验。
近年来，文化部打造中非文化人士互访计划。2008年、2013年，文化部邀请南非画家来到深圳、杭州创作，南非画家用他们的笔触描绘出南非人眼中的中国山水、风土人情。2012年、2013年，文化部又分别选派南京画院和浙江美术馆的画家赴南非创作，创作出一大批反映南非风情的作品。2013年7月，应南非约翰内斯堡活力艺术节组委会邀请，文化部派出深圳交响乐团指挥家雷雩、青年钢琴家薛啸秋前往南非，与南非青年交响乐团合作，共同演绎中国的钢琴协奏曲《黄河》。这是约翰内斯堡活力艺术节举办21届以来首次出现中国古典音乐家，也是中南两国音乐界合作的一次新的尝试。当天，当薛啸秋奏响《黄河》激昂澎湃的旋律时，全场屏息聆听，演出结束后，全体观众起立鼓掌，掌声经久不息。
政策助推未来文化交流
2013年初，中国国家主席习近平出访南非时与南非总统祖马达成共识，将于2014年在华举办“南非年”，2015年在南举办“中国年”，文化则是中南“国家年”中的重头戏。6月19日，文化部外联局局长张爱平会见了应邀来华出席首届“中非文化产业圆桌会议”的南非艺文部国际司司长格拉汉姆，南方建议两国文化部门在“国家年”框架下互办“文化季”，互派文艺团组参加对方国家的国际性艺术节，加强双方地方与民间文化交流与合作，推动双方文化机构合作和人员往来，并希望加强文化遗产合作，以及就文化外交和文化软实力建设等话题进行探讨。
在国务院已批准的《海外中国文化中心发展规划（2012—2020年）》中，在南非设立中国文化中心已列入发展计划。习近平主席在与祖马总统的会谈中宣布中方正积极筹备在南非设立中国文化中心，文化部目前正在就在南非设立中国文化中心紧锣密鼓地开展相关调研和商谈工作。中国在南非文化中心的设立，将成为中南文化交流史上又一里程碑式的事件。这一系列举措必将进一步巩固中南两国之间绚丽的“彩虹桥”，在中南文化交流史上写下精彩篇章。
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曼德拉的中国情缘
在探索、奋斗和执政的漫长岁月中，曼德拉和中国结下了深厚的不解之缘。曼德拉早年在南非开普敦生活时酷爱读书，尤其喜爱《孙子兵法》这样的战略书籍。入狱后，他也坚持看书，还让妻子温妮捎来《毛泽东选集》（英文版）等认真研读，比较和思索南非、非洲大陆的民族解放和中国蓬勃发展的革命运动，认为“中国革命是一部真正的杰作，是一个奇迹”。
获得自由后的1年多时间里，曼德拉访问了不少国家。1992年10月，时任南非非国大主席的曼德拉踏上访华之旅，并圆了自己登上万里长城的心愿。1994年5月，曼德拉在南非首次多种族大选中胜出，成为南非第一位黑人总统。当选后，曼德拉积极推动与中国建交，承认中华人民共和国是代表中国的唯一合法政府。1999年5月，在总统任期结束之前，曼德拉以南非国家元首的身份再次访华，他在会见中国领导人时说，中国对南非人民争取解放的事业给予了宝贵支持，我们对中国政府和中国人民表示衷心感谢。
上世纪80年代，随着中国的改革开放和国际视野的拓展，南非非国大斗争逐渐成为中国各媒体国际版时常出现的话题，曼德拉也成为中国老百姓耳熟能详的几个外国人之一。1990年，香港乐队Beyond发行了描写曼德拉的歌曲《光辉岁月》，这首脍炙人口的歌曲轰动华语乐坛，被当时中国的年轻人广泛传唱，至今仍在乐坛享有很高地位。1997年，曼德拉开始淡出政治舞台，并宣布不再谋求连任。随后，他仍与中国领导人多次会见和通话。2010年7月，曼德拉出现在南非世界杯闭幕式上，引起了包括中国在内的全世界媒体的关注。
