“那一刻我们真正感受到公正与自由的光辉”
庆祝南非华人赢得尊严及平权庆典参会现场。
餐会现场展出当年比陀高等法院的历史性裁决书及相关重要文献。
本报记者陈伟摄影报道 6月17日，是南非的青年节；但对生活在南非的华人华侨而言，这却是另一个值得纪念的时刻。五年前的6月18日，华人社区经过八年的不懈努力，终于争得了与黑人同等的BEE权利；因此6月17也相当于华人在彩虹之国真正享有平等与自由的“庆典前夕”。
2013年的这一天，南非中华总公会在圣丘苑举行餐会，热烈庆祝“南非华人赢得尊严与平权”五周年。350名左右的嘉宾前来参加这一庆祝活动，其中很多都是在南非生活相当长时间、经历过南非民主建国巨变的老侨；中国驻南非大使馆也派员参加了这一活动。
12点左右庆祝活动开始。比陀大学哈里斯教授（女）、与她共同撰写讨论南非华人问题名著《COLOUR，CONFUSION AND CONCESSION》的叶女士、斐京中华公会刘利国主席、南非中华总公会钟定新主席、南非杜省中华公会潘明怡会长、南非华人从政基金会黄清南董事长相继发表了讲话，共同纪念五年前那一场辉煌的胜利。
钟定新先生表示，在1994年以前的南非种族隔离期间，华人被划入“有色人种”，同黑人和印度人一样受到了白人政府的歧视和不公正待遇；因此在1994年结束种族隔离以后，华人应享有同其它有色人种同样的权利。但南非实现种族和解并通过民主选举成立新政府后，1999年出台了公平就业法案，该法案将南非境内的黑人、混血人和印度人统称为“黑人”，适用于该法案规定的所有优惠政策；在2004年开始实施的强化黑人经济法案继续沿用了公平就业法案的这一衡量标准；然而，这两项法案并没有特别指出南非华人的种族归属，因此在实际的运行当中使华人再次受到继种族隔离之后的第二次不公正待遇。数十年前开始在当地银行信息部工作的华裔南非人怀特在种族隔离政策下被划归有色人种，无法享受平等待遇；可在新的法案颁布以后，其又不被划为有色人种，而被认为是白人，又享受不到应该得到的待遇。他难过地说：“以前我左脸被打了一巴掌，但现在右脸又被打了一巴掌，而且更重。”
为了纠正这一错误，中华总公会自2000年开始，分别向劳工部、内政部和国会劳工事务委员会致函，希望南非政府明确澄清华人的种族归属问题。南非劳工部长于2004年11月，在政府工作会议中指出南非华人有权要求澄清其种族归属问题，也可以向法院提出申请，以最终裁决华人是否适用于公平就业法案。总公会不得不在2007年12月向高等法院提出申请，要求劳工部、贸工部和司法部的部长们给予南非华人满意的答复。虽然在2008年1月份，这三位部长都对总工会的法院申请提出反对，但是政府最终还是于4月份勉强做出让步，并同意支付法庭诉讼费。2008年6月18日，南非华人经过长达八年不懈努力取得历史性胜利，终于获得比陀高等法院最终裁定：华裔南非人与黑人享有同等权利，自即日起公平就业法案（EE Act）和强化黑人经济法案（BEE Act）开始对旅居南非的华裔公民适用。可以说，从那一刻开始，南非华人身上才真正沐浴到平等与自由的光辉。
