根据所公布的统计数据,按照市场价格计算,经过修正后的第一季度GDP与上一季度相比下降了6.4%,降幅为1984年以来最高。尽管在这一数据出炉前,市场分析人士普遍不看好第一季度的经济表现,但6.4%的降幅仍然大大超出了他们的预期。有经济界人士认为,受全球金融危机影响,当前世界许多主要经济体都出现了经济衰退,对于对外贸易依存度较高的南非而言,自然也就无法“独善其身”,不过,南非经济受拖累程度之深仍出乎人们意料。
根据统计数据,导致南非第一季度经济出现负增长的主要原因在于两大支柱产业——制造业和采矿业均表现不佳。由于全球市场需求萎靡不振,这两大行业今年第一季度分别比前一季度下降了3.3%和1.7%。特别是作为全球最大的黄金生产国之一,南非第一季度的黄金产量比去年同期下降了4.8%,为近100年来新低。另外,迄今为止采矿业部门已经裁减了数千个工作岗位。南非莱利银行首席经济学家丹尼斯·迪克斯预计,未来几个月将有更多的工作岗位被裁减,更多的领域将受到冲击。
当天的经济数据出炉后,南非最大的工会组织——南非工会大会立即发表声明,对这一数据感到震惊,并呼吁政府把基准利率降低至少200个基点,以刺激投资和需求。南非工会大会称,这是一个严重的国家危机,需要政府、工会和工商界迅速采取应对措施。
分析人士认为,经济陷入衰退将引发人们对南非经济在整个2009年的表现的担忧。在经历了一个糟糕的开局后,南非储备银行(央行)再度降息已经不可避免。实际上,自去年12月以来,南非储备银行已经连续四次降息,基准利率已由去年的12%下调到如今的8.5%。南非储备银行定于27日公布最新的通货膨胀率,人们预计该行将于次日宣布有关利率的最新决定,很有可能再次将基准利率下调一个百分点。
经济学家普遍认为,鉴于南非经济的外向型特性,尽管南非政府迄今已经为振兴经济采取了多项措施,但经济的真正回暖还有赖于全球经济大气候的好转。南非统计局预计,今年第二季度,南非的GDP将会继续下降,但是降幅会有所放缓。
南非总统祖马于本月9日宣誓就职,他在就职演说中将增加就业和降低贫困作为施政的优先目标。然而,经济局面如此糟糕,祖马所面临的压力与挑战可想而知。祖马政府将采取哪些具体措施避免经济进一步下滑,人们拭目以待。
