12月16日，祖马表示，虽然接连遭到评级公司降级评价，而且投资者们因此也存在种种疑虑，但实际上南非经济远未到崩溃的程度。
在会议开幕式上，祖马面向来自全国各地的当代表们发表讲话时称，国际评级公司的降级并不意味着南非经济真正遇到了麻烦：“我们要让那些认为南非陷入麻烦的人们大跌眼镜。让他们致力于推出南非的降级评价吧。与此同时，让我们推出更多的发展规划，促进经济的全面复苏。”
这次会议将一直持续到本周四。目前，祖马仍在党主席竞争中遥遥领先于他的副手莫特兰蒂。照这个情况发展下去，2014年祖马很有可能再度成为南非总统。
让人们倍感有趣的是，同为种族隔离时代的抗争英雄、目前是红顶巨商的西里尔.拉马弗萨（Cyril Ramaphosa）也表示自己将出马竞选ANC副主席。
一位ANC高层人士12月16日接受路透社采访时表示：“是的，拉马弗萨将出面竞选ANC副主席。这意味着如果莫特兰蒂竞选失败，他在常委中将可能丧失立锥之地。”
祖马在讲话中称，漫长的种族隔离时代留给了南非沉重的不平等和贫困的负担，政府将通过国家发展规划逐步解决这一问题。
最近的人口普查报告显示，白人家庭的平均收入六倍于黑人，这似乎很能说明问题：“今天，评级公司和投资者们都在思索，ANC将怎样管理国家经济。我们将让他们看到，我们在创造就业、促进增长、债务管理和社会稳定等方面，将取得明显的进步。ANC将继续向人们展示领导经济的能力和魄力。”
之前南非政府曾经说过，要解决该国根深蒂固的失业问题（超过25%的人失业），需要GDP年平均7%的增长。但2012年，南非的经济增长只有可怜的2.5%。
祖马率领4500名代表为曼德拉高唱祈祷歌曲，他们的歌声令屋宇震动。歌词大意为：“曼德拉告诉我们，我们还有很长的路要走，让我们自由日再见。”
现年94岁的曼德拉总统，这两年的健康状况只能说一般般。最近他再次在比勒陀利亚住院，而且政府连他的住院地点都没对媒体讲明。
祖马接任ANC主席职务后，ANC和南非政府陆续出现众多腐败丑闻，很多人批评南非执政党和现政府已经失去了政治导向。祖马表示，ANC必须结束内部的勾心斗角和腐败现象。
祖马执政期间，南非政府的腐败成为人们诟病的焦点。国际观察机构透明国际的数据显示，南非数十亿原本用于根除贫困的资金被用在了关系户身上。盘根错节的关系网严重影响了政府的服务职能。
ANC内部的知情人士透露，拉马弗萨如果成为ANC副主席，对改善ANC和南非的国际形象很有好处。虽然作为工会领导和反种族隔离的英雄人物，并再次成功转型为大商人，但人们普遍认为，他能够发家致富靠的是自己的聪明头脑和勤奋，而不是大笔的政府合同。而且他的年龄是巨大优势：虽然一脸老相，但实际上他只有60岁，比祖马和莫特兰蒂都年轻不少！
