十年来南非生活极度贫困人口数量大为降低

南非种族关系研究院研究人员亚历山大（Georgina Alexander）最近公布了他们的一项调查结果：与十年前相比，生活在贫困线底层的南非人口比例明显减少：“我们认为，社会救助面的加宽是导致这一结果的重要原因。更多没有其他生活来源的老人和孩子享受到了政府的抚恤。”

2001年，南非有11%的人生活在最低贫困线标准之下；2011年，这一数字大幅度降低到1%。与此同时，南非生活在最高富裕标准的人口比例由当年的5%上升到6%。

这一评价标准的依据是南非广告研究基金公布的生活标准指数（LSMs）。按照这个指数的规定，LSM 1属于最贫困，LSM 10则属于最富有。2001年，南非有14%的人口处于LSM 3的标准之下，2011年这一数字削减为6%。2011年，南非进入LSM 6生活水平的人达到22%，这也是指数分布中占据最大比例的收入阶层。亚历山大表示：“过去十年里，南非人口的收入比例从LSM1- LSM3向LSM4- LSM7大规模迁移，这也说明了收入情况的普遍好转。”

这次过程中，政府救济制度确实发挥了一定作用。相比于2001年，2011年度享受政府补助的儿童数量上升了惊人的1200%。2001年，南非仅有8%的人口享受政府救济；2011年这一数字上升到29%，救济款占到政府支出的10%。