饮酒与各种公共健康问题有关。其中包括与创伤有关的受伤和死亡的高比率。在南非，每年约有6.2万人死于与酒精有关的原因。其中大多数是人身伤害和创伤。
在南非，人际伤害和道路交通事故造成的酒精相关创伤占急诊收治的很大比例。
在美国等国，限制提供、购买和销售酒精的政策有效地减少了过度消费和相关的社会和公共卫生挑战。但在南非实施这些政策一直是一项挑战。过去，南非曾试图规范酒精的标签和广告。但是这个国家仍然没有全面的酒精政策。
推迟的原因之一是酒业以经济影响为由强烈反对。
新冠疫情相关的酒精管制，是将酒精管制纳入政策议程的史无前例的现实实验。
自Covid-19大流行开始以来，南非政府实施了间歇性饮酒禁令和限制。其目的是在许多患者因严重Covid-19入院时，减轻医院中因酒精相关创伤的人的负担。这些法规证明了减少酒精消费对南非医疗系统的好处。
这些限制还突显出，在酒精管制领域有影响力的参与者是谁，以及他们使用哪些策略来保护自己的利益。在我们最近的论文中，我们分析了媒体报道来识别这些行为者。我们还研究了他们采用的策略，以及这对未来的酒精管制意味着什么。
策略
我们还研究了这些利益相关者用来影响监管的策略。
酒业的做法是有凝聚力和良好协调的。它通过各种途径呈现出一致的信息。这些活动包括游说政党和代表、对政府提起诉讼、质疑限制饮酒的好处的证据以及提出替代政策。业内人士使用情绪化的语言，将这些法规框定为对小企业的影响。
反对监管最突出的理由是其对经济的影响。工业界反复引用大量的——通常未经检验的——利润和失业数字。
酒类行业采用的策略并不新鲜。烟草和食品行业过去曾使用类似的伎俩来阻止或削弱南非和国际上的卫生政策。
演员通常采取防御姿态，主要利用证据。但他们缺乏凝聚力。
不同的政府部门试图利用这些规定来促进自己部门的利益。例如，出台这些规定是为了减少与酒精有关的创伤。但警方和交通部强调了这对预防犯罪和道路安全的好处。
南非依靠禁酒来解决与酒精有关的问题，这凸显了包括卫生、道路安全、执法和预防犯罪在内的各种系统失灵。
南非医学研究理事会发出了强烈的学术声音，旨在用经验证据反驳行业言论。学者们还试图提出可持续的政策变化，作为后Covid-19世界的一种替代方法。
但媒体主要呈现的是一种两极分化的叙事。
展望未来
作为Covid-19封锁措施的一部分实施的法规为更广泛的酒精监管提供了宝贵的经验。他们还强调了酒业的力量和反对的程度。这些法规能否转化为可持续的政策变化，将取决于如何(如果有的话)应对行业的强烈呼声。
证据、宣传和连贯的政策对于促进和维持政策变化至关重要。与新冠疫情相关的酒精管制成为了获得国民支持、将酒精管制提上日程的契机。但这可能是一个错失的机会。酒业的言论占据了主导地位。倡导在Covid-19之后实施可持续饮酒政策的声音并不一致。
未来可能还会有更多的限制。因此，支持公众健康的声音利用这一机会还为时不晚。
