随着Delta变种席卷全球，科学家们正在密切关注它的亲戚:Delta Plus。
这两种变体在基因上相似，这就是为什么它们有相同的希腊字母。但Delta Plus(也被称为AY.1)在其刺突蛋白的代码中有一个额外的突变，这有助于冠状病毒进入我们的细胞。
印度卫生部上个月表示，Delta Plus似乎比Delta更容易传播，可能更容易与肺细胞结合或抵抗抗体药物。但一个印度基因组学联盟最近提出，Delta 的子系可能并不比 Delta 本身更具传染性。截至 7 月 23 日，印度记录的 Delta Plus 病例不超过 70 例。
美国疾病控制和预防中心和世界卫生组织仍将Delta Plus作为Delta变种的一部分进行追踪，这意味着这些病例没有分离。但来自 Scripps Research 的 Outbreak.info 跟踪器的数据表明，全球仅检测到 430 例 Delta Plus 病例。
韩国周二宣布，它已记录了前两起 Delta Plus 病例。该国正在与迄今为止最严重的感染浪潮作斗争，这很可能是由最初的 Delta 菌株引起的。
在宾夕法尼亚州立大学(Pennsylvania State University)研究传染病进化的安德鲁·里德谈到Delta Plus时说，“它真的没有比 Delta 更让我害怕了。”
虽然到目前为止Delta Plus已经在大约29个国家和美国17个州出现，但里德指出，“广泛的地理属性并不意味着它是一种广泛传播的东西。”
他说:“可能是几个独立的事件在当地蔓延。”
根据 Outbreak.info 的数据，在美国，Delta Plus 病例在 6 月下旬达到顶峰，尽管当时它们仍占全国已测序病例的不到 5%。健康专家表示，这表明 Delta Plus 并未在竞争中胜过其他变体。
科学家不知道疫苗对抗Delta Plus的效果如何
要让Delta Plus成为一个严重的问题，科学家需要具体的证据来证明它比Delta更具传染性，会导致更严重的疾病，或者在更大程度上抵抗疫苗的保护。
但英国公共卫生在6月告诉南非媒体Insider网站，没有证据表明Delta Plus的额外变异使病毒变得更严重，或者降低了疫苗的有效性。
美国疾病控制与预防中心(CDC)最近的数据显示，虽然Delta似乎对疫苗预防感染和传播的效果提出了挑战，但冠状病毒疫苗接种仍能将感染Covid-19的风险降低8倍，将住院或死亡的风险降低25倍。
《新英格兰医学杂志》(New England Journal of Medicine)的一项研究发现，辉瑞公司的两剂疫苗将出现症状的Delta病毒感染的风险降低了88%。另一项未经同行审查的研究发现，辉瑞和Moderna的mRNA疫苗可将免疫功能未受损的患者住院风险降低91%。
至于Delta Plus，印度研究人员的一项仍在等待同行审查的研究发现，印度两种主要冠状病毒疫苗之一Covaxin仍能中和该变体。Covaxin与中国的科兴药业类似。
