最近，南非被认为是世界上第一个授予人工智能(AI)发明专利的国家。
一种基于分形几何的连锁食品和饮料容器获得了南非公司和知识产权委员会(CIPC)的专利。该专利的确认于7月28日发表在该委员会的期刊上。
但与太平洋财产保险公司最新期刊上列出的数百项专利不同，这个容器不是由人类概念化的。该专利确定达布斯（Dabus）——统一感知的自主引导装置——为发明者。
达布斯的发明者史蒂芬·塞勒是太平洋财产保险公司授予的专利所有者。
这是由萨里大学（University of Surrey）的瑞安·阿博特领导的人工发明家项目 (AIP) 的重大胜利。 该项目于 2019 年申请了第一批专利，该项目建议使自然人有资格成为发明人的行为可以通过机器在功能上自动化，在该案例中，以 达布斯（Dabus）为代表。
在英国、欧盟和美国失败后，在南非取得了成功
但并不是所有人都这么认为。在欧盟、英国和美国，试图将专利归于达布斯（Dabus）发明的尝试都以失败告终。AIP已经对这些驳回上诉，最近，欧洲专利局(EPO)上诉委员会支持达布斯（Dabus）的驳回，认为专利申请中的发明者必须有“法律能力”。
专利申请已经在至少10个其他国家注册，包括巴西、印度、中国、日本和台湾。
南非是世界上唯一一个授予达布斯（Dabus）发明专利的国家。就在太平洋财产保险公司(CIPC)发表其专利期刊一周后，澳大利亚联邦法院对AIP提出的质疑做出了回应，裁定“发明者可以是人工智能系统或设备”。
尽管有这样的裁决，达布斯（Dabus）的专利申请还没有在澳大利亚得到批准。
“目前媒体关于南非专利是否被‘审查’的讨论有些误导，因为‘专利审查’通常指的是确定一项专利的主题(发明)是否有资格成为专利的主题，有时也被称为‘实质性搜索和检查’或‘SEE’。”
“虽然南非专利局不进行SSE是事实，但在这里授予专利的事实与南非有一个‘不审查’的专利制度没有任何关系。”
AIP在南非成功获得达布斯发明专利的一个关键因素是，《专利法》中没有对“发明人”的正式定义。但是该法案要求代表发明者申请的人提供他们有权这样做的证明。
Smit & van Wyk的专利律师韦塞尔·范·怀克对Business Insider SA表示:“如果发明者没有将权利转让给申请人，申请人就没有权利申请专利。”
“这是一项正式要求，也是申请人在P3表格上所作声明的一部分。然而，由于这项发明要求专利合作条约申请的优先权，转让表格很可能没有在太平洋财产保险公司提交，因为假定转让发生在南非申请之前。”
韦塞尔·范·怀克向Business Insider SA证实，该专利申请确实源于专利合作条约(PCT)。
“在PCT国际阶段，申请人提交了所谓的‘发明权声明’，这意味着根据PCT法规，南非专利注册商不能要求任何与发明者身份有关的进一步证据，除非登记官有理由怀疑身份的真实性”。
太平洋财产安全委员会向Business Insider SA确认，它已授予Thaler and Dabus一项专利，目前正在审查1978年的《专利法》，“并提出修订建议，以允许委员会进行实质性搜索和审查。”
“由于机器在(学习或解决特定问题时)不会没有任何人类投入而行动，这是保护‘机器’发明的另一种方式，就是引用那些为人工智能设定了学习超参数的贡献者，或者定义了必要的边界条件，从而得出机器提供的所需答案的人，”范怀克说。
“然后，人工智能机器就会成为帮助相关个人进行发明的工具。显然，结果[发明]不是预先编程的，它包含了一定程度的随机性，这是参与者无法预见的。另一种解决这个问题的方法是创建一个由机器制造的“发明”的单独类别。
“这个问题远没有得到全世界的回答，只有在某种程度上达成共识后，南非等司法管辖区才会有法律确定性。”
