停电在南非已经成为家常便饭。与此同时，南非希望摆脱对煤炭的依赖，煤炭为该国提供了超过80%的电力，使南非成为世界第12大温室气体排放国。
南非的大多数发电站都已接近生命的尽头。在未来十年中，平均每年将有大约1000兆瓦的发电能力被淘汰，这为开始检修能源系统提供了一个理想的机会。问题是如何做到。
政府的目标是到2050年将排放减少到零排放。它的能源蓝图设想建造几十座太阳能和风力发电厂。但人们普遍怀疑，这些项目是否能足够快地实现，或者是否足够可靠，来取代煤炭。
因此，一种备受争议的化石燃料仍是计划能源组合的一部分:天然气。
矿产资源部长古韦德·曼塔谢6月11日在莫桑比克首都马普托接受采访时表示:“发电能力将不得不被替换。”他建议在马普托修建新的管道，以从该国的近海油田开采更多的天然气。“天然气是一种替代品，”他表示，“这可能会改变游戏规则。”
到2030年，使用天然气来额外生产近1.2万兆瓦电力中的至少四分之一的计划正受到激烈的竞争。这种燃料产生的温室气体不到煤炭的一半，但用更清洁的化石燃料替代最脏的化石燃料将使南非难以实现排放目标。
燃气电厂的融资可能也很难获得。一些发展融资机构是非洲许多能源项目的关键资助者，它们正在修改其投资授权，将燃料排除在外。
南非可能不得不依赖通用电气(General Electric Co .)和埃克森美孚(Exxon Mobil Corp .)等表示有兴趣开发新天然气项目的公司。
风险咨询服务公司欧亚集团(Eurasia Group)的非洲主管施里达兰•皮莱表示:“天然气被视为使南非摆脱煤炭发电的桥梁，同时使该国能够保持通过工业化创造经济的目标。”
“我不认为南非的可再生能源可以扩大到一个水平，在这个阶段，它们可以以天然气的方式提供同样的机会来取代基本负荷发电。”
通用电气(General Electric)在撒哈拉以南非洲地区的天然气电力业务首席执行官埃莉斯•塞赞认为，目前电池的容量和成本是扩大绿色能源使用的主要限制因素。
严重依赖可再生能源的局限性在加州已经得到了体现。去年，加州部分地区遭遇了至少25年来最严重的热浪，导致电网不堪重负，导致连续两天停电。国家正在投资电池存储以确保可靠的电源供应。
但一些人表示，随着电池存储技术的发展和成本在未来几年的下降，这个问题将得到解决。风险在于，如果南非受困于相对较新的天然气基础设施和化石燃料，它将无法充分利用这一优势。
总部位于瑞士的国际天然气联盟(一个提倡使用天然气的贸易组织)当选秘书长安迪•卡利茨说，南非需要天然气来扭转其陷入困境的经济，并解决33%的失业率问题。
“南非的第一项能源优先任务是确保可靠的电力供应，第二是拥有更实惠的电力和能源价格，第三是应对气候变化。卡利茨表示，他之前曾在Eskom Holdings SOC Ltd(该国的国家电力公用事业公司)担任电气工程师，后来又担任加拿大液化天然气公司的首席执行官。
“让投资者来决定资产搁浅的风险。”
发展燃气电厂的计划可以追溯到2015年，但由于时任总统雅各布·祖马(Jacob Zuma)的政府转向了核电站，这些计划被搁置了。
在执政党非洲国民大会迫使祖马下台并由其副手西里尔·拉马福萨(Cyril Ramaphosa)接替后，天然气计划卷土重来。
今年3月，政府选择了土耳其的Karpowership作为优先投标人，从燃气浮动电站供应约1220兆瓦的电力，该合同价值约160亿美元，为期20年。但由于环保活动人士的反对，该公司的环境许可证申请遭到了拒绝。
Eskom公司为南非提供了90%的电力，该公司计划将现有的涡轮机从柴油转化为天然气。它还在考虑修复一些退役的核电站来使用这种燃料。该公司表示，融资选择仍然可用。
南非已经通过一条管道从莫桑比克进口天然气，输送到Sasol Ltd.经营的化学和燃料工厂。莫桑比克北部卡波德尔加多省的沿海地区发现了大量新的天然气矿藏，但由于伊斯兰叛乱活动，这些矿藏的开发一直被推迟。
南非也在寻求自己生产更多的天然气。法国巨头道达尔能源公司正考虑在南非南部海岸开发一个油田，该油田估计含有10亿桶凝析油。
政府表示，在卡鲁半沙漠地区也有开发页岩气的潜力。
曼塔谢5月18日对议员们说:“在一个替代宇宙中，我们将立即淘汰煤炭和石油等化石燃料产生的能源。”
“我们致力于公正的转型，并已开始投资于清洁技术，以确保我们从高碳经济过渡到低碳经济，同时确保能源供应的安全。”
