在南非抗击第二波冠状病毒感染之际，Eskom的电力定量供应即使在最好的情况下也是破坏性的，给需要氧气的患者增加的压力可能是致命的。
虽然最新一轮的停电也影响了资源不足的医疗设施——它们无法为发电机和其他备用电力设施提供服务——但对需要氧气的非住院患者造成的损失是显而易见的。
氧气供应、可得性和输送问题在本质上与Covid-19的传播密切相关。私立和公立医院对医用级氧气的需求都大幅增加，在新冠肺炎疫情热点地区，需求远远超过供应。与此同时，病床严重缺乏，医务人员超负荷工作，迫使门诊病人和选择在家治疗的人依靠自己的氧气浓缩器。
尽管便携式浓缩器可以在减负荷期间提供不间断的供应，但库存严重受限，价格高——每台超过4万兰特——而且供氧率不足以满足患有严重呼吸功能丧失的患者。
约翰内斯堡unlimited Health公司的尼尔•福布斯说:“这种便携式设备通过脉冲发送氧气，比(由电源供电的)家用机器输送的氧气要少得多。”“它们是补充性的，不是主要用途。”
便携式设备提供间歇流或按需呼吸的空气，根据病人的呼吸频率进行测量。连续供氧器不依赖于呼吸检测，而是全天提供稳定的氧气流量。
氧气浓缩器，取决于其容量和集成技术，范围从15,000兰特到超过30,000兰特每单位。电池驱动的便携式设备更加昂贵，据福布斯称，不适合在Covid-19患者中使用。
他表示:“今天(1月18日)早上我们有150台(氧气浓缩器)，现在只剩下两台……到周三(1月20日)将有近180台，而且几乎全部预售一空。”
个人家庭护理设备需求的激增迫使供应医用级氧气和浓缩器的无限健康公司(Limitless Health)将业务模式从出租转为销售。
大多数供应商敦促患者至少有一个备用氧气瓶，特别是在发生负载脱落和浓缩器失去电力时。这些气瓶的成本高达1,000兰特购买和至少450兰特补充，取决于储存的容量。
尽管许多患者在过去的关键减负荷时期依赖这些备用气瓶，但在Covid-19大流行期间，对氧气的需求，特别是气瓶的需求急剧上升。这些气瓶现在非常难得到，医疗级的氧气补给已经转移到医院。
福布斯解释说:“很多人打电话给我们，要求我们提供氧气罐，医生也告诉出院的病人去拿一个氧气罐。”“现在，这在Covid – 19期间不起作用。一个钢瓶里只有大约7小时的氧气，然后它需要重新填充。现在你甚至都填不满。”
便携式机器的不足和气瓶的不可用使门诊病人在卸载时处于严重的困境。除非氧浓缩器接上备用电源，否则病人在卸负荷后就会缺氧。
“这是一个主要的担忧和危险……这种情况已经发生了，而且还将再次发生，”没有备用电源的患者，由于意外和长时间的断电而死亡。
浓缩器并不依赖氧气瓶，而是吸入周围的空气，对其进行压缩和净化，然后将浓度约为93%的富氧空气输送给患者。
为了在停电期间保持氧气流动，氧气浓缩器需要连接到发电机或逆变器。这些氧气机——额定功率为390W和220V的中等功率单位——需要大量的后备电力供应。
供应商推荐一种纯正弦波逆变器，它为氧气浓缩器提供平稳的功率，并限制危险的波动。逆变器需要由一个电池或一系列电池供电，这取决于在负载下降期间的使用程度。
用于给氧气浓缩器供电的逆变器系统的功率范围高达8000兰特，随着时间的推移，电池将需要更换。额外的安全性，以及这些逆变系统的价格，使得入门级氧气浓缩器的成本超过20,000兰特。这些逆变器系统可以从Ellies和Builders这样的零售电器商店购买。Makro和Takealot也提供正弦波产品，不过库存有限。
