好酒贪杯是南非人面临的最主要的威胁之一，从某种角度来说，它比犯罪并不逊色太多。每年，所有死亡和伤残者当中，7%的不幸事件都和酒有关。
目前南非人死于非命的三大杀手分别是：性传染疾病（31.5%）、人际暴力行为（9.1%）、好酒贪杯（7%）。
饮酒每年消耗南非人380亿兰特。当然，这其中不仅仅是用来买酒的费用，还包括由于酗酒带来的伤害、破坏、死亡、疾病、经济损失以及执法成本等等的影响。
在罗德斯大学的一个研讨会上，医疗专业理事会的派莱教授表示，酗酒是女性乳腺癌、其它癌症、二型糖尿病、肝硬化、癫痫、高血压等疾病的主要罪魁祸首：“如果每天至少饮酒一次，罹患乳腺癌的机率比不饮酒高出一倍。”因此，颇有些医疗专家建议禁止酒精类饮品的广告、削减卖酒时间、提高饮酒的年龄限制。不过，派莱也指出，政府在禁酒方面不要操之过急。
根据世卫组织的调查结果，南非人对杯中之物的偏爱令人惊叹。15岁以上的消费者，每年平均饮酒数量相当于喝掉9.5升纯酒精——非洲的平均值只有6.2升。南非的人均酒精消耗量，和他们的犯罪率一样，在世界上名列前茅。
派莱表示：“南非人并不是都喝酒，问题是喝酒的人当中酒疯子的数量特别多。”
南非学生饮酒的情况，2002-2008年间也有大幅增长。2002年，20%的在校男生承认有过纵饮狂欢的经历；2008年这一数字上升到35%；女生当中，这一比率从20%上升到25%
