前总统曼德拉曾经表示：“如果你和一个人用他听得懂的语言交谈，那你是在和他的头脑对话；但如果你和他用他的母语交谈，那就是和他的心在交流。”
语言不仅仅是交流沟通的工具，也是文化遗产的传承。
南非，有着11种官方语言。
在种族隔离时期，南非仅有英语和阿菲康语两种官方语言。1994年曼德拉上台之后，将另外九种方言也当做是官方语言。
在南非的很多学校，都有至少一种非洲语言。很多学校，将英语和阿菲康语作为必学语言，还有一门选学的非洲语言。
2011年的人口普查显示，南非22.7%的人母语为祖鲁语；16%的人母语为科萨语；13.5%的人母语为阿菲康语；9.6%的人母语为英语。
因此，南非的一名专栏作家表示，希望能放弃英语作为南非官方语言的位置，改为祖鲁语。
但是，这一观点在网上进行的民意调查中，仅有不到20%的支持者。
