5月25日,南非电力集团表示,比陀高等法院的裁决,是对他们“断电讨债”行为最大的支持。
民权组织AfriForum和其他一些机构联合发起诉讼,希望阻止电力集团通过断电的方式,在Madibeng、Lekwa和Kamiesberg等地追讨遭到拖欠的电费。
但是诉讼的结果事与愿违。高等法院认为,电力集团有权力采用这种方式进行讨债。
AfriForum表示,因为市政拖欠电费,就全面切断供电,会有很多居民的生活受到影响;而且这一事件目前也正在协商当中。从这一角度来说,南非电力集团似乎不应该采取单边行动。
南非电力集团表示,他们遭到地方政府拖欠电费的问题,实在是太严重了。2016年3月份,被拖欠的债务总量只有60亿兰特;11月份,突然上升到了惊人的102亿兰特。这样的涨幅令电力集团有些吃不消。而且,其中拖欠债务最多的20个市政,就拖欠了70亿兰特。南非电力集团表示,在这种情况下,他们采用断电的方式来收债,实在是不得已而为之。而且,正因为遭到严重的负债,电力集团也遭到了标准普尔的降级:“因此,我们必须加快收债的脚步。”
南非电力方面更表示,法庭的这一裁决并没有堵死其他人继续展开诉讼的权力;但是南非电力也会非常认真地逐一回击。