去年１１月，一伙不明身份的武装分子闯入南非佩林达巴核研究中心，企图抢劫可用于制造核弹的浓缩铀。研究中心的一名工作人员进行了英勇反抗，武装分子的阴谋未能得逞。这次武装抢劫很可能与国际核走私活动有关，引起了国际社会的强烈关注，南非政府却对此事讳莫如深。在经过了长达数月的调查后，近日，美国哥伦比亚广播公司详细报道了这一事件。
１．５００多公斤“武器级”浓缩铀
佩林达巴核研究中心位于南非行政首都比勒陀利亚郊外，是该国主要核研究基地。
南非的铀矿资源十分丰富。美国在开发出自己的铀矿前，一直从南非进口铀矿石。１９４８年，南非建立了原子能委员会，此后在美国支持下进行基础核技术的研究，主要工作均在佩林达巴核研究中心进行。
２０世纪６０年代中后期，美、苏在非洲的争夺日益激烈，南部非洲局势动荡，再加上因实行种族隔离政策遭国际社会制裁，南非政府开始发展核武器。１９８８年，南非政府首次承认有能力制造一枚核弹。
随着国际局势的缓和以及国际社会对南非制裁的深化，１９８９年，南非总统德克勒克宣布以无核武器国家的身份融入国际社会。１９９１年，南非加入《核不扩散条约》，并向国际原子能机构提供了核材料与核设备的清单。１９９３年３月２４日，南非正式宣布，已将所有核武器拆除。
尽管终止了核武器项目，但南非还拥有大量可用来制造核武器的高纯度浓缩铀，总量超过５００公斤，全部存放于佩林达巴核研究中心内。为确保这些敏感材料“绝对安全”，南非政府在佩林达巴核研究中心内部及周边设置了严密的安保措施，包括１万伏高压电网、无处不在的摄像头、闭路电视，以及频繁巡逻的警卫。
２．武装分子破门而入
２００７年１１月７日晚，佩林达巴核研究中心内举办了一场聚会，许多职员喝得酩酊大醉，包括要在紧急控制中心值夜班的一名职员。当天的主管丽娅·迈林只得顶替这名职员值夜班。她的未婚夫安东·格伯放心不下，也来到控制中心值班室。格伯已经在佩林达巴核研究中心工作了３０年，他是紧急控制中心的总负责人。
凌晨１点钟左右，格伯突然听到值班室外的走廊上有奇怪的响声。警惕性一贯很高的他将门轻轻拉开一条缝，只见走廊的远端有４个陌生人朝值班室走来，手中都拿着手枪。格伯马上意识到遇上了大麻烦，他将值班室的门锁死，然后给研究中心的警卫部门打电话。“我对他们说，紧急控制中心遭到袭击，４名持枪分子已经闯入，要求他们马上赶过来。”格伯回忆说。
然而，还没等他放下电话，武装分子就破门而入。其中一个冲到格伯面前，冲他连声吼道：“为什么要打电话？为什么要打电话？你为什么要打电话？”格伯没想到值班室的门如此不堪一击，有些被吓傻了的他竟然对武装分子说：“你们不会是在开玩笑吧？”
３．“我不允许这些情况发生”
格伯从上世纪７０年代起就在佩林达巴核研究中心工作，从未遇到过类似的情况，也从未想过，几个“胆大包天”的武装分子敢闯入堡垒一般的核研究中心。“我完全不知道该怎么办，”格伯回忆说，“我的第一反应是，或许我应该举起双手投降，然后问他们想要什么。”
此时，一名武装分子粗暴地揪住迈林的头发，喝令她跪在地上，然后用手枪抵住她的头。站在格伯对面的那名武装分子抄起一把铁质扳手，冲格伯的头部砸去。这一切都激怒了格伯，他奋不顾身地冲上去，与武装分子扭打起来。“我意识到如果我屈服，他们就会伤害我的未婚妻，或者对核设施下手。我不允许这些情况发生。”格伯说。
作为核研究中心紧急控制中心的总负责人，格伯颇有些功夫，很快打倒了两名武装分子。当他向第三名武装分子冲过去的时候，那人手中的枪响了。子弹击中了格伯的胸膛，他倒在了地板上。除抓住迈林的那名武装分子外，其他３名武装分子蜂拥而上，对躺在血泊中的格伯一通拳打脚踢。随后，他们匆匆离开了值班室，逃之夭夭。
２０多分钟后，核研究中心的警卫才到达值班室，他们与迈林一道将格伯送往医院。进行抢救的医生发现，子弹打断了格伯的一根肋骨，然后进入他的肺部。虽然伤势严重，但没有生命危险。子弹如果稍微偏一点，就可能击中他的心脏或脊椎，导致其死亡或者终身瘫痪。
４．袭击经过精心策划
事件发生后，佩林达巴核研究中心会同当地警方进行了调查。调查发现，袭击格伯和迈林的４名武装分子是从核研究中心东侧潜入的。那里是一条干涸的溪谷，警卫人员一般沿溪谷上方的公路巡逻，看不到谷底的情况。４名武装分子利用夜色潜伏于谷底，其中一人使用大塑料夹子将高压电网掀开了一个豁口，小心翼翼地贴着地面爬了进去，直奔附近的高压电网控制盒。他首先解除了控制盒的报警装置，然后切断了摄像头的视频传输线，最后拉下了高压电网的电闸。另外３名武装分子将电网的豁口扩大，轻而易举地进入了核研究中心。
与此同时，另一伙武装分子企图从核研究中心的西侧闯入。但他们的行动被警卫发现，双方发生交火，武装分子仓皇而逃。
美国哈佛大学肯尼迪政府管理学院副教授马修·邦恩，是一名研究核扩散和国际核走私活动的专家。他对南非佩林达巴核研究中心遭袭事件进行了研究，并向美国相关政府机构提交了一份秘密报告。邦恩认为，武装分子闯入佩林达巴核研究中心的目的显而易见，就是为了获得存放在那里的高纯度浓缩铀。“那是核研究中心内最值钱、也是惟一值钱的东西。”邦恩说。此外，武装分子的行动过程表明，他们对核研究中心的内外地形、安保措施等情况非常熟悉，进行了详细准备，这很可能是内外勾结的犯罪活动。
最令人感到疑惑的是，核研究中心的警卫部门距离紧急控制中心值班室仅３分钟的路程，但接到格伯报警电话２０多分钟后，警卫人员才赶到值班室。核研究中心事后解雇了６名警卫。
５．“未遂的入室行窃”？
今年１月，国际原子能机构的专家抵达佩林达巴核研究中心，对存放在那里的高纯度浓缩铀和核设施进行了检查，得出的结论是：“袭击事件发生时，敏感的核区域没有受到威胁。”不过，这一事件还是引起了国际社会的强烈关注。美国政府表示，可以帮助南非处理那些高纯度浓缩铀，避免再次遭遇危险。
然而，南非方面竭力淡化此事的影响。虽然南非警方在事发后不久即拘捕了３名嫌疑人，但负责管理佩林达巴核研究中心的南非原子能工业公司和南非政府，都不愿多谈此事，甚至不愿承认武装分子的目标是高纯度浓缩铀。南非原子能工业公司的首席执行官罗布·亚当认为，这只是一起“随机犯罪”，武装分子并非“处心积虑”地要抢劫浓缩铀。南非驻美国大使阿卜杜勒·明蒂透露，武装分子在袭击格伯和迈林之前，偷窃了紧急控制中心的一台笔记本电脑，但在逃跑的过程中将其丢弃。他由此认为，这只是一起“未遂的入室行窃”事件。
事件发生后，当地媒体《比勒陀利亚新闻报》的记者迅速赶到医院，对格伯进行采访，计划在第一时间将事件告知公众。南非原子能工业公司得知此消息后，立即与该报社交涉，要求不要报道，理由是，身负重伤的格伯仍处于治疗中，叙述的事实可能“不连贯”、不准确。然而，事件发生后的第二天（２００７年１１月９日），《比勒陀利亚新闻报》就以“佩林达巴核设施遭袭”为题进行了报道。
格伯对南非原子能工业公司以及佩林达巴核研究中心非常不满。他一直怀疑袭击事件是内外勾结所为，致使自己身负重伤。格伯已经对核研究中心提起了诉讼，要求对方给予自己赔偿。
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