最近,南非著名的大众化私立教育机构Curro控股集团表示,他们将在2017年晚些时候,推出自己的高等教育业务。这一说法,对于目前南非表现不佳的公立高等教育领域,相当于敲响了警钟。
Curro集团目前还没有给出他们的这块新业务的名称。
但是,集团首席执行官范德莫维表示,他们已经开始并购一些已经在高等教育部认证的私立高等教育机构,包括在夸祖鲁纳塔尔和豪登省的一些大学。他说,Curro集团将会致力于中小学的教育,新成立的集团将会主要集中在高等教育领域,让Curro集团的学校覆盖面进一步扩大。
在他们的计划中,新的大学将会提供艺术、科学和商学学士学位教育。随后,他们可能会增加工程、医疗专业。
范德莫维表示,实际上他们在三年前就已经开始了类似的研究。
目前Curro集团控制着博茨瓦纳的Isago大学;这所学校已经有超过4000名学生。
与此同时,南非的公立高等教育正面临着严重的经费不足问题。尤其是此起彼伏的“学费必须下跌”的抗议,更是让南非的各个高校以及教育主管部门头疼不已。
各个高校经常发生的抗议,让学生们也跟着一起受罪。这些学生们纷纷表示:他们根本就不想参加抗议;但是现在,也被挟裹进了抗议当中,受到了抗议的严重影响,无法正常学习。在这种情况下,他们需要一种简单的解决方案,让学生可以有学习的自由和权力。或者,私立高等教育就是希望所在?
2011年上市后,Curro品牌带来的平民化私立教育概念,正在迎来越来越多的支持者。1998年他们的学校刚刚开始的时候,只有28名学生;2009年,学生数量也只有2059;而现在,他们在南非全国范围内有110所学校,学生数量达到了41589人。而且,他们还希望新登记入学的学生数量再次上涨15%。
但是范德莫维也明确表示:“这并不意味着我们集团的经营就一帆风顺、没有什么可担心的。实际上,在目前的市场大环境下,人人都要小心翼翼。”
Curro集团旗下的学校,走的是“平民化私立教育”的路线,他们的收费远远比一些“著名私立学校”低廉,因此面向的客户群也不相同。Curro面向的是较低的私立学校消费层次,而这个层次的消毒费者,也恰恰是目前南非经济的大环境下面临压力最大的人。Curro集团正式,今年1月份,他们已经有1000多名学生没有返校报名,这显然是经济压力导致的。校方表示:“对那些已经付不起学费的家长,我们也在努力帮助他们的孩子找到一所收费更低廉的学校。”
学校方面表示,他们将主要面向豪登省、开普敦以及德班展开自己的扩张脚步。到2020年为止,他们计划建成41所幸学校。
南非高等教育部证实,目前在南非的八个省份,有128个经过认证的私立高等教育机构开设了280所学校。只有北开普没有私立高等教育机构。