津巴布韦政府强烈反击经济自由斗士党领导人马勒马对与穆加贝的说法。该政党表示，马勒马就是个“缩小的笑话”。
本周早些时候，马勒马公开叫嚷。他一方面将穆加贝称为“祖父”，一方面又喊话要求穆加贝下台。他说：“祖父，你该下台了”。他还表示，津巴布韦的执政党非洲民族联盟里面没有人有勇气站出来劝穆加贝下台。
津巴布韦外交部长强烈回应：“马勒马就是一个大嘴巴的、穿着名牌服装却自称是革命家的人物，一个ANC的叛徒。”
一开始，马勒马将穆加贝当做自己的榜样，并叫嚣着要在南非进行津巴布韦模式的土地改革，以至于ANC一度怀疑是津巴布韦在为马勒马提供活动经费。2013年前后，人们一度认为，马勒马幕后的支持者中包括津巴布韦青年发展部长、国防部长、武装部队司令以及国家安全部长等等。有一种说法是，南非总统祖马派遣特使祖鲁女士，按照南部非洲发展共同体的指令前去考察津巴布韦大选的准备工作，但他们得出的结论多少不利于穆加贝，令后者勃然大怒。于是他派出手下资助马勒马，试图扰乱南非政坛。
但是，马勒马和穆加贝的“蜜月期”只持续了很短时间。2014年，非洲联盟举行的会议根本没有邀请马勒马及其同志们参加。津巴布韦执政党青年事务的秘书马林加表示：“我们不承认什么经济自由斗士党。在南非，我们只承认ANC。津巴布韦非洲民族联盟是革命性的政党，而且南部非洲所有革命性的政党都是一奶同胞。我们认可的、南非唯一的革命政党就是ANC。”他更表示，自从马勒马离开ANC青年联盟之后，津巴布韦执政党就再也没有和他打过交道。“马勒马经常到津巴布韦来，但实际上他真正和穆加贝会晤只有一次，就是在2010年，而且是在他当选了青年联盟主席之后。在他离开ANC后，我们的党组织就再也没有和他接触过。我们并不反对其他人抄袭照搬津巴布韦非常成功的建设经验的权力；但是这并不意味着谁模仿我们，我们就会认可他。”在那之后，双方的关系急转直下。
