之前,在西开普的Malmesbury,N7 Meat公司认为一片土地已经完全丧失了肥力,属于彻底荒芜的土地;但是,就在他们抛弃了这片土地之后,五名勤勤恳恳的津巴布韦人,却在这片土地上种出了庄稼。
这段故事始于2014年。当时,津巴布韦人金瀚佳和他的四位朋友,和这里的地主见了面。他们发现,这片土地无人耕种,就问地主是怎么回事。地主表示,这根本就是一片不毛之地;他在这里已经亏损了100万兰特。他还说,如果这些津巴布韦人不相信他所说的,他愿意免费将这些土地给他们使用一年时间;而且这些人还可以免费使用他的农业工具,只需要缴纳电费就可以。
他和这些人打赌:“你们什么也种不出来”。
金瀚佳在Parow地区的Cravenby中学教授非洲语言。当时,这位农场主对他说,仅仅是改变这里土壤的PH值,就需要30万兰特;他已经不想继续投资了。他开始在这片土地上饲养牛、羊和猪。
金瀚佳的得天独厚之处在于,他的四名同伴哥哥不是等闲之辈。其中有一个是农学博士,奇特的分别有物理、科学和工程学学位。
他说:“我们从来没有梦想过自己也会成为农场主。在此之前,我们只是学者,开着自己的车子到处转转,购买些农产品什么的。”
这五人随后对这里的土壤进行了检测。其发现和农场主的担忧并不一致。虽然这里确实存在着一定的土壤沙化问题,但是PH值却并不异常。
这五人非常谨慎的开始了自己的工作。在真正开始种植之前,他们首先对土壤进行了充分的灌溉;随后,开始在上面终止西红柿、菜花、西蓝花、菠菜和玉米。
附近的一些农场主见到他们开始耕种,就纷纷前来帮忙。这些人有的献计献策,还有人介绍他们到开普敦的Epping农贸市场上出售他们的产品。
在这片“不毛之地”上,津巴布韦人取得了令人震惊的成果——当他们的玉米开始收获的时候,周围的农场主纷纷表示,他们从来没见长得这么大的玉米棒子。
津巴布韦人表示,他们的秘诀就是:不能仅仅依靠土地的肥力;他们就动用了牛粪进行施肥。
在最初的成功之后,现在农场主收他们每年1200兰特每公顷的租金。
现在,这些津巴布韦人在耕种着15公顷的土地;他们自称为N7农夫。实际上,他们都有自己的“正当”职业,只有在周末才会回到这里来务农。不过,现在他们已经有了六名员工;农场经理是马拉维人,其余的四名“正式工”是南非人,还有一名津巴布韦人。在播种和收获的紧张时期,他们会雇佣20名左右的临时工。