2018年的人权观察国际报告显示，尽管司法独立性依旧强有力，南非政府的人权纪录以及对法律的尊重并不好。
报告指出：“腐败、贫困、高失业率、犯罪等等现象，制约了南非人享受人权的过程。”
这次的调查报告中，政府在残疾人权益、外交政策、应对排外袭击、妇女权益、性取向权力方面的表现都不太好。
这次报告的“考察期”为2016年12月到2017年11月，涉及90多个国家。
调查显示，南非有1/5的女性曾经经历暴力行为；每天有三名女性被自己的配偶杀死。在这种情况下，南非显然缺乏应对针对女性暴力的全国性政策。而且，很多类似的暴力行为并没有上报，这意味着实际情况可能还要严重得多。
调查显示南非的排外暴行定罪率很低；而且在很多情况下，政府甚至拒绝承认排外暴行；强有力的打击更是无从谈起。目前，南非缺乏从本质上应对排外暴行的机制。
目前，南非有50万左右的残疾儿童无法上学。这是来自南非人权委员会的数字。报告指出，在南非残疾儿童仍然面临着种种歧视性的待遇，上学变得很困难。虽然其他的孩子可以享受免费教育，但是残障儿童上学却是要收钱的。目前，南非政府有限的预算尚不能为残障儿童提供免费的教育。
这份报告还专门提到了Life Esidimeni的悲剧事件，表示豪登省政府在这一事件的处理上存在着严重的问题。
2017年，南非成为南部非洲发展共同体的轮值主席国；但是他们并没有利用这一机会，将人权问题放在自己外交政策的核心。例如，对于津巴布韦糟糕的人权状态，南非方面并没有予以批评；虽然南非执政党ANC抨击了斯威士兰糟糕的人权状态，但是他们却并没有动用轮值国主席的权力，对斯威士兰采取进一步的措施。
