本报讯 目前，大约有2000万左右的南非人生活在国王或者传统部落领袖管辖的区域内。这些统治者曾经被人视 作与祖先最直接的纽带。然而今天，越来越多的人似乎正在意识到，这些传统领袖经常挥霍公款、滥用权力。 例如，当祖鲁国王兹维里迪尼的豪华奔驰车辆经过他的“首都”时，街上的人们必须停车位他让路。很多人会纳 闷：凭什么呢？ 这位66岁的老翁可是当地的超级名人，也是南非11位君主当中最具影响力的一个，他身穿豹皮装的照片经常出现 在当地的旅游宣传广告当中。一位中巴司机、57岁的男子乔治表示：“他让我身为祖鲁人而感到骄傲。”
但是，这位中巴司机的感觉，大概只能代表少数人。实际的情况是，有不少传统领袖确实得到了人们的尊敬；但 是更多人得到的都是怀疑。人们认为，这些传统领袖一方面挥霍着纳税人的钱财，一方面还在贪得无厌的试图扩 张自己的权力。 目前南非的十名国王和一名女王，其年薪为每人130万兰特。
祖鲁国王是当中最另类的。他有七座王宫、六位妻子和28个孩子（听起来是不是很像南非政坛的某某人），因此 省政府还要拿出5000万兰特支付他的开支。其他的国王、女王之类的，王国的影响力小一些，但仍然可以从政府 那里拿到用车和手机补贴等等。 按照南非历史学家约翰.沃特的说法，兹维里迪尼的王权来自于19世纪的祖鲁国王沙卡的兄弟；当时他统一了祖 鲁王国的北部，也就是今天夸祖鲁纳塔尔省的北部地区。虽然英国人1879年击败了祖鲁王国，但是一直到20世纪 后期，因卡塔自由党还在一直要求祖鲁王国的独立。
作为南非最大的族群，兹维里里尼的地位远非其他国王可比。每年省议会的开幕仪式上，他都会出席。他也发挥 了一些积极作用，例如号召文化促进活动、调解纠纷等等。他大张旗鼓的要求男性都去割包皮，结果至少有七万 年轻人响应了他的号召，为减少南非的HIV传播倒也做出了自己的贡献。 Nongoma地区到处可见他的王宫建筑。一座主王宫和祖鲁风格的、茅草屋顶的房屋星罗棋布，牛羊在旁边悠闲的 吃草。但是这并不意味着人们的心里也这般平静。
一位39岁的建筑工古德维尔表示：“我们有个国王，这挺好的。但是他太贪婪了。他花掉的那些钱，原本可以用 来帮助穷苦人的。” 他的“皇侄”图拉尼表示，与欧洲王室相比较，他的叔皇开支已经算是很节省了；当时他的王宫也确实需要维修 ；他们还建立了自己的信托基金，用来平抑开支、帮助穷苦人。 除了这11名国王、女王之外，南非还要为829名酋长、7399名头人开薪水。通俗一点的说法：头人负责管理一个 或几个村庄，酋长则负责管理多名头人。这些人参与当地开发项目的发布，还要在传统法庭上依靠习俗法审理案 子；当人们开行帐户的时候，他们还要出具可靠性证明文件。
对于传统领袖的批评，不仅仅是因为他们导致的大量公款支出。还有人认为，传统领袖是世袭制，并非民主选举 产生，这是对民主制度的扰乱。 祖马总统本人有四名妻子，是一位祖鲁主义的支持者，他对传统领袖的存在持相当的支持态度。与反对党DA关系 密切的苏西曼基金会的一位研究人员表示：“ANC正在农村地区逐渐失去群众的支持；他们将与传统领袖的强固 关系作为加强自己在农村支持率的一种手段。” 不过农村地区的年轻人似乎并不这么看。一位祖鲁王国核心地区工作的女服务员安东尼娅说：“国王就像神在这 片土地上的代表；但我不认为他们因此就应该有那么多的老婆。”
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