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华裔老人盼“常回家看看”成奢侈

 

子女孝道西化 美华裔老人盼“常回家看看”成奢侈

     中新网1月28日电 据美国侨报网综合报道,一些华人子女的观念已经完全西化,对于一些有着“养儿防老”观念的老人来说,内心深处十分寂寞,有着被遗弃的感觉。不少华人父母表示:“我们不在乎粗茶淡饭,只求能跟孩子多待一会”,但即便这么低的要求,在美国也属奢华。


  子女孝道西化 老人寂寞难耐

  对于华裔老人来说,语言是他们融入美国社会最大的障碍,许多老人甚至一辈子都没有离开过唐人街。由于紧张的工作节奏,子女也无暇陪着父母。华裔老人内心深处十分空虚寂寞。

  据《广州日报》报道,来自广州的张老太太今年70多岁,她和老公退休之后就被儿子接到美国。每天除了看中文电视就是打扫卫生,几乎没有别的娱乐活动。小区里白天静悄悄的,每当有汽车经过,他们都会下意识地往窗外看去,尤其是下午孙子、孙女快要放学回家和儿子儿媳快要下班回来时,他们等待的心情更加急迫。但在回家之后,孩子们又各自忙碌,真正能和他们坐在一起说说话的时间并不多。日复一日,老两口心里有说不出的寂寞。

  而对于那些失去老伴独自赴美的老人来说,日子更难熬。来自中国大陆的赵老先生就要随着女儿在纽约长岛买房定居了。这里景色优美,但几乎与世隔绝。平时女儿上班后,家里只剩下赵老先生一个人。他常常把屋子收拾了两遍还感到无事可做,只好看着日出日落。

  一些华人子女已经西化,他们会帮助父母申请社会的补助金或者将父母安顿进老人公寓。但对于一些有着“养儿防老”观念的老人来说,却有着被遗弃的感觉。

  纽约大学社会工作学教授卢又华博士指出,中国的传统孝道在美国已经发生很大变化。老人会发现,早年赴美的子女已经变得“不中不西”,孙辈们已是美国人,“子女们要求父母做出改变,以适应美国社会”。

  在众多压力下,沉默的华裔老人自杀率一直居高不下。美国帕洛阿图大学副教授朱贲靓2013年的调查指出,因为特殊的文化背景以及身处异国的文化语言挑战,华裔老人极易心里苦闷与忧郁,产生自杀念头及实际自杀率较其他族裔要高。其中,每100名华裔老人就有15人始终有自杀念头。

  在造成自杀的原因方面,华裔老人如果体弱多病以及只能操单一母语,特别容易产生孤立与轻生自杀念头。朱贲靓指出,与家庭之间的疏离逐渐成为自杀率年年升高的主因。有孩子的地方就是家,“我们不在乎粗茶淡饭,只求能跟孩子多待一会”。但不少华人父母表示,即便这么低的要求,在美国也属奢华。

 美国不是移民老人的天堂

  《侨报》“一娴”专栏文章分析,关于美国,有儿童的天堂,青年的战场,老人的坟墓的说法。但一直以来,中国大陆一直流传着美国是移民老人的天堂的说法,说到了美国,只要没有收入,银行内存款低于某条线,就可以享受美国政府的福利,每月有几百元补助,看病不要钱,还有条件很好的老人公寓可以申请居住,等等。

  确实很多老人来美以后享受了这类福利,但是享受了这类福利的老人们内心是否快乐,就见仁见智了。离开大半辈子生活的地方,离开大半辈子的亲朋好友,来到一个文化完全陌生的地方,不会英语、不会开车,儿女又因为工作繁忙不能时时相陪照顾,很多老人生活温饱或许没有问题,但是内心的孤独感、无助感却挥之不去。在中国,也有很多老人自己居住,儿女们也很繁忙,但那毕竟是有根的地方,即便儿女不能时时相陪照顾,那也是自己熟悉的地方,有熟悉的文化、熟悉的亲友。

  其实美国文化并不排斥孝道,在上世纪50年代,美国45个州和联邦政府都有相应的法律条文。只是到了新政(New Deal)期间,“社会保险法”通过和“由政府而不是家庭承担责任”的概念开始占上风后,美国人的孝道观念才逐渐淡化。至今,很多州仍然保持关于孝道的法律,也有不少美国人开始反思完全由社会承担养老的弊病。


  家庭价值观念冲突说有一定的道理,不能忽视的是很多华人新移民老人在文化认同上有巨大的障碍。年轻人到美国,有学位、有工作要取得社会认同都需要不懈努力,何况老人。目前华人移民老人的研究,一般集中在社区服务,居住安排,退休养老等实务性的课题上,这些问题当然也很重要,但是如果老人的心理健康得不到重视,那么华人老人们终究谈不上安养。华人社区和有关机构应该重视这个问题。

  归国养老或许是良好选择

  对于一些有着落叶归根情结的海外华人来说,归国养老或许是一个良好的选择。据报道,从小在杭州生活的周延国,20多岁移民美国,一待就是30年。最近,周先生目睹家乡建设一日千里的变化,感受到中国城市居住环境方面的进步,决定回国置业,希望在自己的故乡颐养天年。

  《人民日报海外版》援引专家的话指出,无论是归国养老还是在海外养老,现代社会政府一定要提供必要的基本公共服务。美国波士顿市政府曾应华裔老年人的特殊需求,把资金拨给华裔社区,以社区养老服务华人。

  不难看出,在规划退休后的晚年生活时,不少华侨华人将目光投向了国内。做出这样的选择,不少人出于经济上的考虑。特别是对于第一代移民而言,他们往往不是专业人士,收入不高,仅靠积蓄或是政府的养老补助生活,日子并不宽裕。拿着同样多的钱,回国生活就舒服多了。因此,回中国养老成为很多第一代移民的选择。

  还有一些华侨华人决定回国置业养老的理由似乎更简单:他们最终还是离不开合口味的家乡饭菜、亲切熟悉的乡情乡音以至随时都可以凑成一桌的麻将牌友……这样的晚年生活,在国外是无论如何也享受不到的。他们需要的是一种归属感。其背后,是一种巨大的中华文化亲和力和牵引力使然。

 

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