“国之交在于民相亲”。以前中国弱小，受国际社会关注程度低，如今中国今非昔比。改革开放30多年来，中国综合国力和国际地位持续提升，今天中国国内生产总值位居世界第二，并在2012年底成为128个国家的最大贸易伙伴，是世界上增长最快的主要出口市场，也是最被看好的主要投资目的地以及能源资源产品的主要进口国。国际社会开始重新审视中国这个东方古国，各国政府乃至民间机构，也想通过中国侨民，对中国开展公共外交。可见，公共外交现在比以往任何时候都显得重要。
华侨华人在海外有着天然优势，兼通中外文化，具备融通中外的传播能力。他们能从博大精深的中华文化中选取易于被居住国民众所接受的内容，选择他们喜闻乐见的方式和途径，同时以当事人的角色开展公共外交，这使他们所传播的信息更有说服力和感染力。另外，他们在海外始终保持与发扬中华民族固有的文化传统并积极融入当地社会，在不同的领域都取得了不同程度的成就，有的已成为颇有影响的社会活动家；有的已成为所在居住国经济实力雄厚的企业家；有的成为文化、教育和科技领域的知名人士和专家，树立了良好的形象。在世界全球化和多极化迅速发展的背景下，国际国内宏观环境发生了深刻变化，各国争夺国际话语权、舆论主导权的博弈从来没有停止过，这为海外华侨华人提供了新的机遇和空间。
华侨华人在积极参与和配合我国重大活动、努力弘扬中华文化、不断增强国际话语权等诸多方面，切实发挥了积极作用，在世界范围内扩大了中国的影响力，不仅影响了西方的普通大众，更影响到西方国家主流社会的对华态度和立场。
在祖籍国的重视及引导下，海外华侨华人热心参与公共外交，助力中国争取和平稳定国际环境中的作用将会更加突出。(戴华东)
