每一个初抵约堡的人，大概都会被久居的当地华人朋友告知各种安全注意事项，诸如不要随意外出，身上别带太多现金，千万别到约堡市中心去等等。由于有了朋友们的忠告，我也颇小心行事，所以自己很幸运，到目前为止也一切平安，但有一件可能的意外却是朋友们也许没想到，或是来不及告知的，那就是近日频繁发作的停电状况。
在十二个月初期，约堡突然遭遇未预期的停电，对长期生活在台湾的我而言，上一次遭遇停电应该是台湾发生921大地震时候的事情了，换言之，我已有15年没遇过停电这样的状况了。
点蜡烛照明、冰箱里的冰淇淋融化、微波炉不能用、没有WI-FI等等各种停电的突发状况，竟然让我感到有点新鲜了。
约堡的停电是分区轮流限电的，亦即A区停电，B区可能就是有电的，记得前不久的停电频发时期，有次和一位朋友出去吃饭，我们从约堡NorthCliff地区开车到瑞福尼亚地区的一家中餐厅吃饭， 30多公里的路程，途经约堡好几个区，都是一路漆黑，连红绿灯等都因为停电而停工，行车安全相当没有保障!
我们本想到了那家餐厅后应该就有电了。当然电是有了，却是店家自备的发电机供的电，电量有限，只供照明，所以我们点的其中三道菜无法料理，我和朋友也能无奈了。
后来看了南非新闻，大概了解了约堡停电的情形。其实这次停电限电，并不只限于约堡地区，而是南非全国范围的影响。这次停电的原因，电力公司说词反复，网上也众说纷纭，有说是燃煤被雨淋坏了，有说是发电机坏了或是根本没有备用，也有说电力公司的财政状况不佳，所以发电设备维护不力……
总之，原因未明的停电造成了南非举国不满，约堡市政电力网站还因为民众查询停电信息和抱怨的民众太多，而造成网站瘫痪。
由于南非实际停电的时段和地区，常常和网上公告的不一致，因此又引来另一波民怨。按照南非电力集团的说法，限电分三个等级：第一等级，要求节电1000兆瓦，相当于每天停电一小时；第二等级，要求节电2000兆瓦，相当于每天停电两小时；第三等级，要求节电4000兆瓦，相当于每天停电四小时。
这一次约堡的停电，是每次停4小时，即属于第三级的限电。
另外，关于缺电的还有另外一种说法，那就是”偷电”，南非的偷电状况非常严重，据电力公司说，他们发电总量的32%都被偷走了，因为这种非技术信事故造成的电力损失，超过了1000兆瓦，这个数值也是一级限电要节约的电量，也就是说，如果没有偷电，就可以不用停电了!。
久待这边的华人总是会说，南非以前如何的好，现在如何的糟，分生不如归去之概，并众口一声的归结到南非的黑人执政……
我个人以为，黑人素质不够，执政能力不佳，这是事实!但这只是表象，深入的根本原因还是在于社会结构因素。
曼德拉当选总统后，彩虹之国迎来了新南非，全体国民的政治权利受到法律保护而平等了，但经济地位和权利却还是如肤色般的黑白分明。有些白人因为本身实力不佳，在失去种族隔离政策赋予的优势后，即走向家道中落!
但占南非多数人口的黑人却没有因此能只凭个人努力而向上流动。这其中的结构因素在于多数成长于种族隔离时期的黑人们并没有能够及时接受较好的教育。所以新南非成立后，那些黑人从事的还是低薪低技术长时间劳动的体力活。
如今诸如兰特贬值、祖马总统的私宅争议、大停电等易生民怨的事件，更加深了人们对以黑人为主执政集团的不满与负面观感。
南非的发展停滞倒退是事实，黑人的执政水平、官僚的素质差(比方好行小”贿”的南非警察)也是事实，但这一切可能只有等社会结构改变，能够提供一个更公平更具流动性的社会，让更多的黑人朋友有更多受高等教育的机会，黑人的行政素质才有可能提高，南非的天空才能再现更美的一道彩虹吧!
文/吴孟翰
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