虽然教育和医疗体系都千疮百孔，人们对于政府官员和劳工领域的不稳定性缺乏信心，但是南非仍然是非洲竞争力排名第二的国家，仅次于毛里求斯。
最新公布的世界经济论坛全球竞争力报告当中，南非在全球竞争力排行榜上排名47，较之去年前进了两位。这也是南非连续两年在国际竞争力上有所改善。
这次的调查报告，对138个国家的情况进行了考察。新兴市场的量化宽松、科技革新等等，也成为人们注意的焦点。
南非的金融市场排名全球11位，这大大增加了南非的国际竞争力。
此外，南非的反垄断政策排名第七位；本地竞争排名30位，这些都导致了南非竞争力的提升。
报告显示，在过去的一年里，南非在两方面取得了长足的进步：商品市场效率，从38前进到28位；劳动力市场效率，从107前进到97位。
也许身在南非的侨胞并没有感知；但是世界经济论坛表示，南非在“按劳分配”，即将报酬和生产力挂钩方面有了明显的改进。商业成熟以及革新方面也取得了进步。
不过，也有一些因素在削弱着南非的竞争力。例如人们对政治家的信心、劳动力市场的灵活程度。
公众对政治家的信任程度，南非排名109；劳资关系，南非排名全球138。健康和基础教育排名123，高等教育排名77。
