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南非学生发现罕见寄生虫 像蓝眼睛外星人附着在鱼口腔内

据英国《太阳报》5月12日报道,近日,来自南非开普敦的海洋保护科学专业学生Don Marx 在出海捕鱼时意外发了一种罕见的寄生虫。照片显示,这种寄生虫生长在鱼的舌头处,像一个蓝眼睛、留着胡子的“外星人”。

Don说:“我从小就开始捕鱼,见过很多靠鱼和鲨鱼为生的寄生虫。但当我张开木匠鱼的嘴,看到这个蓝眼睛直直地盯着我时感到很震惊。因为目前对这种虱子的研究很少,所以我迅速抓起手机记录了下来。”

Don补充道:“我知道这是吃舌头的虱子,我把照片发给Nico Smit教授后,才确认这是一种新发现的物种。后来,我得知这是第一张这种物种在宿主嘴里的照片。这种特殊种类的舌虱只以木匠鱼为宿主,多年来躲过了科学家的研究。”

据了解,这种舌虱是等足类动物的一种,而且初期都是雄性,在海洋中自由漂流。当它们发现合适的宿主后,会通过鱼鳃进入体内,先附着在鳃弓上,直到长大后性别转换成雌性。之后它会移动到宿主鱼的舌头上,咬住舌头并阻止血液循环,导致宿主鱼的舌头解体。然后,虱子会取代宿主舌头的功能,并依靠宿主原本提供给舌头的血液和黏液生存。

这种生存形式更接近于共生,但虱子确实会让鱼失血,所以严格来说,这是一种寄生。除了少量的失血外,虱子不会对鱼造成其他伤害,所以虱子也不应该从鱼身上被清除,否则会导致鱼失血而死。鱼死后虱子也会死,所以虱子饿死给它提供食物的宿主没有任何好处。因此,对于两个物种来说,要完成它们的生命周期,就必须维持一种健康生存的关系。(中国青年网编译报道)

 

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