炎热夏季南非专家提供蛇类指南：我们的那些爬虫邻居
温暖的夏季来到了。在南非的一些地方，蛇虫开始纷纷出动。这些家伙喜欢阴暗潮湿的地方，捕食青蛙、老鼠和蜥蜴。
一些蛇是有毒的，而且具有攻击性；另一些面目狰狞，实际上却没毒。下面，我们为读者介绍南非的一些常见的毒蛇。特别是在一些气候偏向炎热的省份，例如林波波和夸祖鲁纳塔尔，这些蛇虫的活动非常频繁，人们最好对它们有所了解。
Puff Adder（鼓腹咝蝰）
鼓腹咝蝰三角形的大脑袋非常凶恶，不过一般都会依靠伪装来保护自己，主要在丛林和草丛中活动。鼓腹咝蝰虽然是陆地生物，但都是游泳及攀树能手。当被干扰时，鼓腹咝蝰会大声及不断发出嘶嘶声，作出紧密的盘卷姿势，上身部分呈S形。同时，它们会后退寻找保障。它们可能会突然以高速作出袭击，并回复保护姿势，再行准备攻击。它们的攻击力度很大，单是物理攻击就可以杀死猎物。它们的攻击可以穿透软质皮革。值得一提的是，鼓腹咝蝰比其他非洲毒蛇造成更多的死亡个案。它们在非洲广泛分布及伪装的身体，很易与人类接触，而且它们体型很大，可以制造大量致命的毒素，故比其他的毒蛇更易令人死亡。
Night Adder（夜蝰）
夜蝰普遍长得强壮，但长度往往不超于一米。夜蝰的牙齿与其它蝰蛇间亦有分别。很多蝰蛇的毒牙构造都属于前沟牙结构，尖锐而修长，然而夜蝰的毒牙却明显较为短小。虽然夜蝰的名字中有一“夜”字，但实际上夜蝰的活跃时段多数在白天。当受到外来骚扰时，它们的反应异常强烈，并会向对手发出凶恶的嘶叫声。它们会把身体前段昂起，蓄势待发，并瞬即展开强劲的咬击。有些夜蝰更会展现出像眼镜蛇般的攻防姿态。它们的攻击很多时候是以逃脱为最终目的，因此它们多会采取一击脱离的战术。
Rinkhals（唾蛇）
亦被称为射毒眼镜蛇，是一种能以喷射毒液作自卫手段的蛇类。当唾蛇受到外界威胁时，它们会像其它眼镜蛇般膨起颈折，致力扩张头颈以威吓敌人。当威胁进一步迫近时，唾蛇便会向敌人啧射出毒液，并且以对方的面部为狙击目标，最远射程更可达2.5米，因而被认为是“射毒眼镜蛇”的一员。然而，称唾蛇为“射毒眼镜蛇”其实是错误的。虽然唾蛇拥有射毒能力，而且其毒液亦含有神经毒素，但它本身并不是眼镜蛇。唾蛇亦懂得以假死法自保，只要它发觉到敌人不能以威吓及毒液攻势击退后，就会将身体蜷缩起来，瞠目结舌，一动不动，让敌人放弃对其狙击。
Mole Snake（无中文名称）
颇为肥胖，甘草黄色的蛇。这种蛇的最大特点就是无毒，但是咬人很疼。它们个个都是吃老鼠的专家。从这一点来看，它们似乎并不那么面目可憎。
此外，南非还有很多普通蛇类。它们大体像Mole Snake一样，没有什么毒性，但是咬起人来，都非常疼痛！
