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蓝花楹盛开的季节,南非的梦是紫色的(就是现在!)

Dit is die maand Oktober!
 Die mooiste, mooiste maand!
Dan is die dag so helder, so groen is elke aand。
这是南非诗人C. Louis Leipoldt用布尔语写下的诗句,
大意是“10月!最美,最美的月份。
白天如此明亮,夜晚如此青翠。”

去年11月在约翰内斯堡54 On Bath酒店,下午茶过后,西斜的太阳在泳池上留下了灿烂的金色。信步走上露台,顿时被眼前的花海击中,其他一切都消失了,只留下满眼的紫色。
每年这个时候,北半球秋意正浓,冬日渐近。而在南半球的南非正进入最烂漫的春天,比勒陀利亚(约翰内斯堡也是)城市几乎被蓝紫色的花朵淹没,这样的景象能从10月持续到11月,每年这个时候这片片浪漫的花海也是旅人们追逐的热点。 
1888年,两棵蓝花楹被种在阿卡迪亚(Arcadia)地区的
一所学校里,是最早在比勒陀利亚种下的蓝花楹。
商人詹姆斯·克拉克进口了第一批蓝花楹种子和苗木,
种到科赫街路边(Koch Street,现Bosman Street)。
比勒陀利亚现有超过7万棵蓝花楹,
相距不到60公里的约翰内斯堡也有几万棵。
10月的比勒陀利亚,仿佛成为大自然最绚烂的调色盘。城市里无处不在的蓝花楹竞相绽放,连绵的花海像一片蓝紫色的云雾萦绕在街道上方,落下的花瓣把人行道和车行道都铺上了一层蓝紫色的地毯。据说,如果蓝花楹树的花直接落在你头上,你就能通过所有的考试。
九月底,南非结束了长长的旱季,
当第一场春雨过后,紫薇树的枝干上,
就开始冒出蓝紫色的花朵,随着春雨不断滋润,
直至整个树冠都是浓郁的紫色。
街道两旁整齐的紫薇树,几乎同时开放,
整个城市立刻充满了色彩。
说来有趣,和荷兰的郁金香、日本的樱花一样,堪称南非标志性植物的蓝花楹也不是土生土长的南非植物。这种原长于南美洲的高大乔木,已经完全适应了南非的气候。然而,南非政府却一度把它定为“入侵物种”,甚至试图在比勒陀利亚彻底根除蓝花楹
Bosman和Cilliers 街是首先种植紫薇树的地方,
现在在那里还可以找到比陀利亚最古老的紫薇树。
在Eastwood街你能看到最大的紫薇花树,
而在Herbert Bake街,
你还能看到大约一百棵白色的紫薇花。
紫薇花已经深深融入了比陀利亚的文化中,当地的广播电台甚至以紫薇花来命名。紫薇花在当地的大学生眼中也是幸运之神。难怪那些日子,很多人开车的时候从来不关车窗,头上是蔽日的花伞,脚下是蓝紫色的花毯,纷纷而下的花雨中,幸运之神随时降临
必须承认一点,不是所有人都喜欢蓝花楹——花朵很容易粘在地毯上,难以清除;密集掉落的花瓣和树叶可能堵塞水槽或泳池的过滤器——但是大多数当地居民怒不可遏地反对政府的决定。政府不得不采用折中的办法:不直接砍倒蓝花楹,但是也不会继续栽种新的蓝花楹。因此,为了避免死一颗便少一棵的境况,比勒陀利亚的居民们因而更加关心爱护自己身边的蓝花楹。
紫薇树也以它自己的方式融入了约翰内斯堡,
每年这时他们在约翰内斯堡老郊区和市中心的北部盛开。
街道犹如蓝紫色的隧道,每当太阳西斜,
阳光穿过紫薇花丛洒落在地面,树枝也染上了金边,
整个蓝紫色的隧道泛着金光,
分不清这是真实还是梦幻世界。
蓝花楹树以及其他一些被白人殖民者引进非洲的植物,某种程度上,被视作殖民主义的残留。英国的殖民地官员一直在非洲的主要城市,尤其是非洲东部和南部的城市,努力种植引进树种。比如蓝花楹,不仅在比勒陀利亚,还被引进到马拉维的Blantyre、津巴布韦的Harare和Bulawayo、肯尼亚的内罗毕和Nakuru以及乌干达的Kampala、Fort Portal和Mbale……

从南美洲老家漂洋过海来到非洲定居已经超过一个世纪的蓝花楹,实事求是的讲,并没有对本土植物造成太大的影响,更是一座城市美丽景致不可分割的一部分。既然如此,就让政治的归政治,植物学的归植物学吧。


 

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